Más allá de los números: una nueva perspectiva del fitness

Cento di questi giorni . «Que cumplas cien años», dicen los italianos. Aunque positivo, este sentimiento también puede resultar un poco restrictivo. Porque, ¿por qué cien sería el límite? ¿Y qué le deseamos a alguien que ya tiene cien años? Diversas circunstancias de la vida pueden abatirnos tanto que ya nos sentimos centenarios incluso en las primeras décadas de nuestro camino .

Por el contrario, algunos centenarios parecen y se comportan como si aún estuvieran en sus felices veinte. De hecho, la actitud de que la edad es solo un número es precisamente lo que podría haberlos llevado a esta cifra mágica. No todo se puede arreglar con la mentalidad adecuada ; estamos lejos de ser tan ingenuos. Sin embargo, una actitud positiva puede contribuir enormemente a tu rejuvenecimiento. Así que, si en secreto deseas ser más joven, olvídate de tu certificado de nacimiento : es solo un documento, ¿qué sabe de tu edad?

Y al final, no son los años de tu vida lo que cuenta. Es la vida en tus años.

—Abraham Lincoln

Nuestra cultura está obsesionada con las cifras: tasas hipotecarias, seguidores en redes sociales, calificaciones de exámenes ; algunas de estas medidas son necesarias, pero otras solo distraen. Hay tantos factores fuera de nuestro control que rigen estas métricas que es injusto, incluso cruel, definirnos a nosotros mismos y nuestras vidas de forma tan simplista.

Tara Thiagarajan, fundadora y directora científica de Sapien Labs , realiza una de las encuestas de salud mental más importantes del mundo . Los países con las puntuaciones más altas (p. ej., República Dominicana, Sri Lanka o Tanzania) se centran en construir comunidades y relaciones sólidas. En el otro extremo del espectro, los países con mayores dificultades (p. ej., Brasil, Sudáfrica o el Reino Unido) se centran en gran medida en el rendimiento, basando su autoestima en alcanzar determinados tipos de éxito, medidos mediante cifras específicas. Y esto se correlaciona negativamente con la salud mental.

Metas, objetivos, plazos : estas medidas no tienen nada de malo en sí mismas; controlan la ejecución de cualquier cosa y la encaminan correctamente. Sin embargo, ¿qué ocurre si dedicamos demasiado tiempo y atención a alcanzar las métricas en lugar de a la profundidad de la tarea en sí? Corremos el riesgo de caer en la espiral del "cuándo... entonces seré feliz". En cuanto una persona con un alto rendimiento alcanza cierto umbral, ya hay otra acechando en la cinta. Pero ¿dónde está la meta? ¿Y qué alimenta ese ansia insaciable de éxito? Cada uno tiene sus propias respuestas.

Estamos hechos para caminar cuesta arriba . Pero si quieres ir rápido, ve solo, y si quieres llegar lejos, ve acompañado. Elige qué dato te importa más: ¿la distancia que puedes caminar o la cantidad de manos que te ayudan a mantenerte en equilibrio cuando tropiezas? ¿Importa más cuántos kilos puedes levantar en el gimnasio o tener un acompañante sonriente que te anima? La clave está en centrarte en los elementos adecuados que contribuyen a tu éxito para que también puedas disfrutar del proceso.

Además, las cifras pueden ser muy engañosas. La ingesta óptima de agua es de unos 8 vasos al día, pero esto varía según el peso, el nivel de actividad, el estado de salud o el clima en el que se beben. Súbete a una báscula: ¿los dígitos que ves representan la grasa o la masa muscular? El famoso IMC (índice de masa corporal) ciertamente no distingue entre ambos. Si levantas pesas, cuanto más ejercicio haces, más peso puedes ganar, y eso es contradictorio y perfectamente normal. Y, chicas, sabemos mejor que nadie que justo antes de la regla, ese número en la báscula también sube.

A veces las matemáticas no son matemáticas y la lógica no es lógica, y todos esos números podrían afectarte. La vida tiene muchos más matices que dos más dos.

Aquí tienes otro ejemplo: ¿sabías que las calorías no cuentan ? Según Giles Yeo, profesor de la Universidad de Cambridge e investigador en obesidad, una rama de apio crudo aporta unas 6 calorías, pero si se cocina, esa misma rama aporta 30 calorías. Incluso la recomendación de 10.000 pasos al día es una estrategia publicitaria de los años 60 : se eligió esta cifra arbitraria porque era fácil de recordar. Y aunque 10.000 pasos al día es sin duda saludable, las investigaciones demuestran que con 7.500 pasos se obtienen los mismos beneficios.

En cualquier camino hacia el fitness , la motivación juega un papel fundamental. Es divertido aprender de deportistas famosos y entrenadores personales que saben un par de cosas sobre cómo alcanzar las metas correctas. Pero al final, tú eres tu mejor referencia. En lugar de batir los récords de Usain Bolt , simplemente intenta correr más rápido que ayer. Así se construye la grandeza, con un pequeño éxito a la vez.

Los relojes inteligentes pueden medir muchos datos útiles, pero tu sesión de jogging vespertina implica mucho más. Quizás te estés recuperando de una lesión reciente y tengas que ser cuidadoso contigo mismo. Quizás sientas fuertes emociones en tu corazón mientras tus piernas se resisten al dolor. ¿De qué sirve entonces calcular?

¿Dónde termina tu cuerpo y empieza tu mente ? ¿Dónde termina tu mente y empieza tu corazón? ¿ Cómo podemos confiar en que nuestros músculos y huesos cumplan su función sin que los pensamientos y sentimientos lo hagan merecedor de todo? Somos criaturas complejas y con muchos matices, capaces de adaptarnos, cambiar, mejorar y empatizar con nosotros mismos. Cuando las cosas se pongan difíciles, tómatelo día a día. Cuando eso se vuelva demasiado, tómatelo hora a hora. Y recuerda esta matemática: si hoy das el 20% y lo das todo, diste el 100%.

Termina cada día y olvídalo. Has hecho lo que has podido. Sin duda cometiste algunos errores y absurdos; olvídalos cuanto antes. Mañana es un nuevo día. Lo comenzarás con serenidad y con el ánimo tan alto que no te dejarás llevar por tus viejas tonterías.

—Ralph Waldo Emerson

¿Qué son cien años ? Pueden ser 1200 meses; 5217 semanas; 36 525 días; 876 600 horas; 52 596 000 minutos; 3 155 760 000 segundos. O puede ser la vida de Saalumarada Thimmakka , una ambientalista india que plantó más de 8000 árboles durante su vida en este mundo. Midamos nuestras vidas en sonrisas, abrazos y árboles plantados. Prefiramos la calidad a la cantidad. La verdadera medida del éxito va más allá de los números.