Deja de perseguir la felicidad y empieza a disfrutar tu vida

Si tienes la edad suficiente para leer este artículo, seguro que has visto la famosa caricatura de los Looney Tunes sobre el Coyote persiguiendo al bobo Correcaminos. Todas las carreras terminaban con el "meep meep" del Correcaminos, dejando al coyote furioso y frustrado. El ejemplo adjunto es una metáfora de cualquier ser humano que busca la felicidad. Cuanto más nos esforzamos, más lejos llegamos para alcanzarla, más rápido corre.

En uno de nuestros artículos anteriores, compartimos algunos consejos sobre cómo ser feliz . Lo que no profundizamos en aquel entonces es qué sucede cuando te esfuerzas demasiado. En este artículo, abordaremos algunos de los conceptos erróneos comunes sobre la felicidad y explicaremos la diferencia entre buscar la felicidad y disfrutar de la vida.

Lo que no es la felicidad: conceptos erróneos comunes

Hoy en día, hablamos de felicidad más que en toda la historia de la humanidad. Es una de las emociones más populares. Cada año, medimos el " índice de felicidad ", que indica qué países albergan a las personas más felices del mundo y cuáles necesitan mejoras.

Todo en nuestras vidas parece girar en torno a esta emoción. De niños, queremos jugar más o comprar un juguete nuevo porque queremos ser felices. Vamos a la escuela, estudiamos en la universidad, buscamos un buen trabajo, emprendemos nuestro propio negocio, viajamos por el mundo, entablamos relaciones, probamos comida nueva o compramos ropa nueva por una sola razón fundamental: porque queremos ser felices .

Aunque los psicólogos afirman que el estímulo, el detonante, de la felicidad es la sensación de logro, todos coincidimos en que esto suele funcionar para la felicidad temporal y a corto plazo. Tras alcanzar una meta en la vida, a menudo, nada cambia en esencia. En menos de 24 horas comenzará la nueva búsqueda de la felicidad, al establecer un nuevo objetivo de felicidad.

¿Por qué? ¿Significa esto que las metas carecen de sentido y que deberíamos dejar de fijarlas? Al contrario. Como dice Mark Manson, experto en felicidad y autor de libros como El arte de que te importe un carajo y Felicidad (ambos, inesperadamente, guías para vivir una buena vida y comprender y alcanzar la felicidad como estado mental), esto sucede porque tenemos una idea equivocada de qué es la felicidad y qué nos hace realmente felices.

Desenredemos esto un poco más.

Placer ≠ Felicidad

La comida sabrosa, una buena película, salir con amigos, comprar una prenda nueva, la popularidad son fuentes de placer que a menudo confundimos con felicidad.

El placer se superpone de alguna manera con la felicidad, cuando en realidad el placer generalmente se refiere a un tipo de experiencia superficial, a menudo física, que no trae felicidad a largo plazo a nuestras vidas, mientras que la felicidad es más una actitud.

“Demasiado” placer, o mejor dicho, una necesidad excesiva de placer , puede incluso ser contraproducente a la hora de alcanzar la felicidad, pues representa un defecto de carácter y una dependencia de la recompensa.

Según las investigaciones, el materialismo y otros placeres superficiales parecen estar constantemente relacionados con niveles más altos de ansiedad, depresión y una extraña sensación de vacío, ya que la felicidad no parece residir en ese lugar. Y eso se debe a que la felicidad implica mucho más que el simple placer.

La felicidad es independiente de las expectativas

Incluso si tenemos expectativas "irrealmente altas", esa no es la causa de nuestra infelicidad. Poner el listón más bajo puede acelerar el logro de las metas, pero, como ya mencionamos, ¿qué pasa entonces? Seguiremos luchando por la felicidad, fijándonos nuevas metas, persiguiendo al correcaminos.

El proceso de alcanzar una meta puede ser extremadamente doloroso. Puede implicar fracaso, tristeza, frustración, ira, rendirse, regresar y finalmente triunfar. Cuanto más nos involucramos, más nos emocionamos. El logro en sí no cambia mucho, pero el proceso de llegar a él lo cambia todo.

Cuanto más largo es el camino, más fuerte es la nostalgia y el sentimiento de belleza profunda y eterna que asociamos a esa época.

Positividad ≠ Felicidad

Mantener una actitud positiva a toda costa es probablemente el estado más disfuncional del ser. La vida se pone difícil. Pueden pasar cosas malas. El mundo puede ser un lugar oscuro.

Experimentar emociones negativas es necesario para la supervivencia básica, así como para comprender el mundo que nos rodea a un nivel más profundo. Buscar la felicidad obligándote a serlo es tan frustrante como vivir una vida de negatividad.

Por supuesto, hay una gran diferencia entre una mentalidad positiva y una positividad contundente. Inculcar una mentalidad positiva significa decidir conscientemente encontrar algo bueno en todo, sin importar lo difícil que sea; centrarse enel crecimiento ; y aprender en lugar de fingir hasta lograrlo.

Estos tres conceptos erróneos más comunes sobre la felicidad revelan la tragedia de perseguirla: al buscar el placer en exceso, establecer expectativas más altas o más bajas y ser constantemente positivos, nos mantenemos en el papel del demonio de Tasmania. Se oye un breve "bip bip" y, antes de que nos demos cuenta, el correcaminos ha desaparecido por la esquina, dejándonos atrás.

Cómo disfrutar tu vida

Lo que hemos aprendido hasta ahora es que la felicidad es un proceso , no algo que se da por sentado. Requiere tiempo y esfuerzo, es imposible de inducir ni fingir, y muy a menudo también conlleva emociones difíciles.

Un excelente ejemplo de Mark Manson ilustra a la perfección esta paradoja. Según Manson, correr una maratón nos hará mucho más felices que comer un pastel de chocolate. Criar un hijo nos dará más alegría que superar un videojuego. Luchar por empezar un pequeño negocio con amigos y llegar a fin de mes nos hará más felices que comprar una computadora cara.

Y la cuestión es que estas tres cosas son extremadamente desagradables . Correr un maratón es doloroso y agotador, criar a un hijo puede ser un gran desafío, y emprender un negocio es arriesgado y puede hacernos sentir inseguros.

Todas estas cosas implican dolor, lucha, ira, desesperación, ansiedad… la lista de emociones difíciles podría continuar. Pero estas situaciones nos permiten ser nosotros mismos . Algo como comer un pastel o superar un videojuego no nos motiva lo suficiente.

Los logros, los resultados finales, la apariencia o los placeres pasajeros no dejan espacio para que nuestro verdadero yo se desarrolle. No es cruzar la meta lo que te hace feliz, sino alcanzar una meta a largo plazo, el esfuerzo invertido, superar todas las adversidades, desafíos y obstáculos, y poner todo tu corazón en la cancha.

El yo ideal vs el yo verdadero

Cuanto más perseguimos la felicidad, menos felices seremos.

"Seré feliz cuando sea dentista". Pero no es eso. "Entonces, seré feliz cuando escriba una tesis doctoral". No, sigue sin serlo. "Abrir mi propia consulta". Y así sucesivamente. Tu yo ideal siempre está a la vuelta de la esquina. Pero todo es una fantasmagoría, una ilusión.

Separar el yo ideal del yo verdadero es algo que todos y cada uno de nosotros debemos hacer, ya que es la única manera de dejar de perseguir la felicidad y empezar a disfrutar de nuestra vida.

Resultados, prestigio, logros, títulos, apariencia, bienes materiales… al final, todo esto no importa. Puedes fracasar y aun así sentirte bien contigo mismo porque has aprendido una valiosa lección que puedes usar en tus futuros esfuerzos.

Establece tus expectativas donde quieras y simplemente ve a por ello. Permítete fallar, mantén el corazón abierto, sigue adelante y simplemente disfruta del proceso, sin pensar en el resultado final.