Noticia de última hora: El doomscrolling es perjudicial para la salud
Durante miles de años, la gente solo sabía lo que ocurría en las inmediaciones de su planeta. Cazar para alimentarse y luchar contra los tigres dientes de sable era la prioridad. Cuando empezamos a construir imperios, las noticias empezaron a circular, pero aún solo escuchábamos chismes locales ocasionales. Incluso con el auge del periódico, nos tragábamos una dosis de estrés al día y seguíamos adelante con nuestras vidas.
La prehistoria programó nuestro cerebro para la vigilancia. Aún observamos el entorno en busca de peligros ocultos, pero la era moderna plantea amenazas inimaginables para nuestros antepasados, amenazas que nos imponemos a nosotros mismos y a los demás. ¿Uno de los principales culpables? El ciclo interminable de noticias que consumimos sin importarle en absoluto el impacto que podría tener en nuestra salud mental y física.
Los tiempos difíciles crean hombres fuertes. Los hombres fuertes crean buenos tiempos. Los buenos tiempos crean hombres débiles. Y los hombres débiles crean tiempos difíciles. — G. Michael Hopf
Doomscrolling
Las noticias son inevitables. Están tan presentes en nuestras vidas que tendríamos que apagar todos nuestros dispositivos, quemar el periódico y cerrar la puerta de casa con llave para evitar visitas. Aun así, algunos las buscamos a propósito. Creemos que es nuestro deber y obligación mantenernos informados, tememos perdernos algo esencial y quizás quedar relegados por la sociedad debido a nuestra falta de conocimiento. Nos preocupamos hasta morir prematuramente.
El hábito de atiborrarse de malas noticias se llama doomscrolling . El término se utiliza para describir la navegación obsesiva por internet para enterarse de cada pequeño detalle de un evento o conjunto de eventos desalentadores. Suele intensificarse en tiempos de crisis e incertidumbre, y surge de la necesidad de saber más sobre una situación negativa para prepararse mejor para sus consecuencias. Por muy natural que pueda parecer esta reacción, el círculo vicioso de pesimismo en internet solo te hará sentir peor.
Las investigaciones demuestran que uno de cada cinco estadounidenses se informa a través de las redes sociales en lugar de los medios tradicionales. Recurrimos a fuentes en línea en busca de respuestas, buscamos esperanza, pero la mayoría de lo que encontramos son malas noticias, o incluso noticias falsas, noticias sesgadas y desinformación. Después de un tiempo, nuestra atención se centra tanto en la miseria que nos encuentra sin nuestro esfuerzo. El doomscrolling es un término nuevo, pero la destructiva tendencia a atiborrarnos de negatividad es tan antigua como el tiempo.
¿Televisión? No, gracias
Desde la invención de la televisión, hemos avanzado mucho en la comprensión de su impacto en nuestras vidas y nuestra salud. Gracias a la investigación, ahora sabemos que la exposición a la televisión comercial puede reducir la capacidad cognitiva en los niños , contribuye al deterioro de la memoria verbal y la cognición en los adultos mayores , y se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
La televisión nos hace estar más alertas, pero menos concentrados. A medida que nuestra cognición se deteriora, también nos estresamos y nos ponemos ansiosos. Si bien ha habido una importante brecha generacional en el consumo de televisión , con la generación más joven recurriendo a las plataformas de streaming e internet, el estadounidense promedio aún dedica más de 4 horas al día a ver televisión (su impacto negativo se cuantifica en 3,5 horas diarias). Entonces, ¿qué ocurre si nos centramos únicamente en una dimensión específica de la televisión?
En el mundo de las noticias, cada día trae una catástrofe inminente y el fin del mundo. Vemos gente enfermarse, sufrir heridas y morir. Observamos catástrofes, desastres naturales, calamidades, violencia, hostilidad, destrucción, ataques terroristas, deshonestidad, corrupción, manipulación, temor, preocupación, dolor, envidia, injusticia... esta historia macabra y desalentadora nunca termina.
Lo que contribuye a esta propagación de negatividad es nuestro sesgo, el hecho de que los humanos reaccionamos con mayor intensidad a la información negativa . En su búsqueda de audiencia y publicidad, las empresas de medios promueven noticias sensacionalistas, parciales y manipuladoras para mantenernos pegados a la pantalla. Deciden por nosotros qué es lo más importante, cómo se presenta y cuándo podemos enterarnos.
"Cree sólo la mitad de lo que ves y nada de lo que oyes." — Edgar Allan Poe
No tener noticias es una buena noticia
Rolf Dobelli, autor de " Deja de leer las noticias: Un manifiesto para una vida más feliz, tranquila y sabia" , subraya que las noticias son para la mente lo que el azúcar es para el cuerpo. Nos tragamos pequeños bocados de asuntos y sucesos que rara vez nos afectan y casi nunca requieren reflexión. Este colorido dulce es nuestra pobre alternativa a una dieta saludable y nutritiva de libros o artículos extensos que estimulan nuestro cerebro y aportan valor tangible a nuestras vidas.
Las malas noticias son tóxicas para nuestra salud y nuestra comprensión del mundo. En su charla TED y artículo posterior , Rolf Dobelli presenta varios argumentos sólidos que respaldan esta afirmación. Por ejemplo, destaca que las noticias hacen que nuestro cerebro interprete cualquier cosa sensacional o aterradora como si ocurriera con mayor frecuencia de la que realmente ocurre. Como resultado, nos asustamos irracionalmente ante algo con muy poca probabilidad de que realmente ocurra.
Además, las noticias suelen ser irrelevantes, engañosas y carecen de explicación. Se centran en lo que provoca la reacción de conmoción deseada en la audiencia, no en los elementos de la historia que realmente importan o que nos sería beneficioso conocer. Por lo tanto, nunca se nos presenta el panorama completo, sino solo un fragmento, una pequeña fracción de la realidad.
No es de extrañar que las noticias también inhiban el pensamiento y obstaculicen la creatividad. Están diseñadas específicamente para interrumpir tu día de forma intrusiva y robarte la atención. Incluso si las buscas intencionalmente, al saltar de un titular o extracto de noticias a otro, tu concentración y comprensión se debilitan, tu pensamiento se cansa y se vuelve superficial, y tu creatividad no tiene espacio para respirar.
Una píldora amarga de tragar
El sensacionalismo negativo en las noticias tiene un efecto perjudicial en nuestro cuerpo . Provoca constantemente la liberación de cortisol y adrenalina, lo que nos lleva a estados de tensión crónica y estrés agudo. El miedo es crucial para nuestra supervivencia. Sin embargo, hay una enorme diferencia entre estar preocupado unos minutos porque un perro te ladra y ser bombardeado con noticias que te provocan la misma reacción de lucha o huida constantemente .
Debido al ciclo interminable de noticias, tu cuerpo se siente atacado las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y pierde su capacidad de autorepararse. Te expones a sufrir problemas digestivos, dolores de cabeza, enfermedades cardíacas, problemas de sueño, problemas inmunitarios, aumento de peso, deterioro de la memoria, ansiedad y depresión. Además, dado que nuestras nuevas fuentes de información son cada vez más visuales e impactantes, en este punto de la historia de la humanidad se cree que las noticias causan síntomas de TEPT.
La mayoría lo sentimos profundamente: las noticias alteran considerablemente el estado de ánimo (para mal, claro). Pero las investigaciones también demuestran que ver o leer noticias exacerba nuestras preocupaciones personales, que no tienen nada que ver con el contenido de las noticias. Solo tenemos un cuerpo y una mente. Te animamos a cuidar tu salud y a evitar la toxicidad innecesaria antes de que sea demasiado tarde.
Lindos cachorros y fatalidad
Las redes sociales son una nueva dimensión. Están firmemente arraigadas en la realidad, pero siguen siendo un mundo aparte de medias verdades e ilusiones. Son una trampa de expectativas contra la realidad que puede mantenernos conectados con el mundo entero y, al mismo tiempo, hacernos sentir solos y deprimidos .
Pueden ser una herramienta maravillosa para conocer nuevos amigos, encontrar trabajo, experimentar con tu creatividad o promocionar tu trabajo. Sin embargo, las redes sociales también son un teatro de sombras, una versión muy cuidada y, a veces, descaradamente falsa de la vida de las personas. Navegar sin pensar por perfiles de perfección superficial puede hacerte sentir que no estás a la altura. ¿Alguna vez has caído en la trampa de los videos de TikTok? Es divertido por un rato. Hasta que te das cuenta de que han pasado las horas y lo único que sientes es vacío o envidia hacia cuerpos tonificados que bailan como profesionales experimentados mientras te encuentras en un viaje de sanación de la dismorfia corporal .
Aun así, ya quedaron atrás los días en que el único elemento molesto en nuestro feed era un amigo que compartía demasiado su vida. Una sutil capa de negatividad se esconde entre videos de cachorros adorables, positividad tóxica y contenido patrocinado de lo que te interesa en ese momento: una variedad de noticias y basura digital. Como todo en las redes sociales, te acecha cuando menos te lo esperas. Puede disfrazarse de algo completamente diferente solo para golpearte aún más fuerte cuando finalmente haces clic. Estábamos ansiosos por silenciar el contenido de ese amigo que compartía demasiado. Las mismas reglas deberían aplicarse a las noticias dañinas.
Las aplicaciones brillantes pueden hacer que nuestros teléfonos sean insustituibles. Como resultado, nos perdemos la vida al caer víctimas de titulares clickbait e información alarmante que solo nos desestabilizará. Debemos ser muy cuidadosos con nuestro consumo de contenido en línea para detectar el momento en que deja de ser divertido o educativo. Navegar por internet con contenido catastrófico solo favorece el desarrollo del síndrome del mundo cruel . Una historia sombría tras otra puede hacerte temer a las personas, las oportunidades y las aventuras. Evalúa tus riesgos y peligros potenciales, evita cualquier imprudente. Simplemente asegúrate de decirle sí a la vida.
Las redes sociales pueden ser una galería de vidas que no vives. De dietas que no sigues. De fiestas a las que no asistes. De vacaciones a las que no asistes. De diversión que no tienes. Así que, date un respiro y, en cambio, navega por tu mente. Busca en tu conciencia razones para agradecer ser tú mismo. El único miedo a perderte algo que importa es el miedo a perderte a ti mismo. – Matt Haig
Soluciones y alternativas
La mejor manera de mantener la salud y la cordura es abstenerse de las noticias . Si eres adicto, esto no sucederá de la noche a la mañana; sin embargo, hay maneras de implementar cambios positivos desde hoy.
Empieza por organizar tu feed de redes sociales. Deja de seguir los perfiles que no aportan nada positivo a tu vida. Elimina radicalmente las negatividades más discretas. Reduce el número de plataformas que usas a las que te traen más alegría. Desactiva las notificaciones de tu teléfono. Haz una desintoxicación de redes sociales durante un día , o si te atreves, durante una semana entera (verás que no te perderás nada importante).
Establece límites, tómate un descanso y descansa. Lee más libros, reconecta con la naturaleza y con amigos que no ves hace mucho tiempo, juega juegos de mesa, haz ejercicio, ve una comedia y reorganiza tu casa . Sana tu corazón realizando un acto de bondad al azar para alguien, busca los pequeños detalles positivos de tu día y anótalos, escribe un diario y crea una lista de agradecimiento . Baila, canta, pinta, haz un curso de fotografía... ¿Seguimos?
Un poco de estrés puede ser un buen motivador ; mucho estrés crea caos. Redirecciona tu energía hacia lo que sí puedes controlar. Deshazte de esa nube negra que te persigue. Si ocurre algo que necesitas saber, créenos, lo sabrás de una forma u otra (por ejemplo, a través de amigos y familiares). Sé honesto contigo mismo: probablemente ya tienes suficiente con lo que tienes sin el peso del mundo sobre tus hombros. Vivir con miedo no es forma de vivir. Hay tanta bondad y alegría en este mundo que pasa desapercibida. Date cuenta de ello por tu propio bien.