Comment faire du stress votre allié

Peut-on être ami avec le stress ?

Bien que le stress soit un phénomène normal, il est aussi considéré comme l'une des principales causes de problèmes de santé et de décès prématurés . Palpitations, transpiration, respiration superficielle, vertiges, nausées, troubles du sommeil, pics d'adrénaline et de cortisol ne sont que quelques-unes des réactions corporelles les plus courantes au stress.

Pourtant, ces mêmes réactions peuvent être associées à un autre ensemble d'événements, comme l'excitation ou la préparation à l'action.

La plupart des conversations sur le stress commencent et se terminent par des conseils sur la façon d'être moins stressé, d'éviter les facteurs de stress ou d'en minimiser les effets néfastes.

Mais avez-vous déjà envisagé la possibilité de faire du stress un atout ?

Qu'est-ce que le stress ?

Le stress est la réaction du corps à tout changement nécessitant une adaptation ou une réponse. Le corps réagit à ces changements par des réponses physiques, mentales et émotionnelles. Le stress est une composante normale de la vie. Il peut provenir de l'environnement, du corps lui-même et de nos pensées.

Le stress est un état de tension mentale qui survient en raison de circonstances difficiles ou exigeantes. Son aspect le plus néfaste est la constriction des vaisseaux sanguins associée aux maladies cardiaques.

Personne n'aime le stress. On n'aime pas son odeur désagréable sous les aisselles, on n'aime pas cette vigilance excessive qui nous envahit le corps et l'esprit.

Nos thérapeutes et médecins nous conseillent d'éviter le stress, de pratiquer la pleine conscience et de trouver des moyens créatifs de nous défouler. Si ces conseils sont louables, une psychologue , le Dr Kelly McGonigal de l'université de Stanford, nous invite à apprivoiser notre stress et à en tirer le meilleur parti .

Comment apprivoiser son stress

Une étude menée à l'Université du Wisconsin auprès de 30 000 participants a révélé que les personnes très stressées qui pensent que le stress est nocif pour leur santé présentent un risque de décès accru de 43 %. Le plus surprenant est que, contrairement à ce qui a été observé, celles qui ne croient pas que le stress soit nocif ne présentent aucun risque accru de décès.

Le Dr McGonigal a utilisé cette étude comme exemple pour illustrer l'importance de notre perception.

Elle explique que la réaction corporelle au stress est en réalité une préparation à l'action. Elle nous rend prêts à relever tous les défis.

Les personnes qui percevaient le stress de cette manière n'avaient aucun problème de constriction vasculaire et ne développaient pas non plus de maladie cardiaque.

Outre le cortisol et l'adrénaline, le stress provoque la sécrétion d'une autre hormone nerveuse : l'ocytocine . Contrairement à ces dernières, l'ocytocine est responsable du renforcement de nos relations et de notre connexion aux autres. Elle s'active chaque fois que nous décidons de confier à quelqu'un ce que nous traversons, ou lorsque nous ressentons le besoin d'aider autrui.

C’est pourquoi le Dr McGonigal insiste sur le fait que le meilleur « remède » contre le stress, ou plutôt la meilleure façon de vivre avec le stress, est de nouer des liens avec les autres – de les aider ou de se laisser aider par eux.

Le fait de se sentir connecté aux autres donne un sens à notre vie, et ce sens nous donne une perspective et une vision positive de la vie.

Comment mieux gérer le stress

Bien que nous sachions qu'il est difficile de demander à quelqu'un de passer simplement d'un point de vue négatif axé sur le stress à un point de vue positif axé sur le stress, il est beaucoup moins difficile de le faire progressivement.

Vous pouvez acquérir certaines compétences, changer vos habitudes et prendre le contrôle de votre ressenti face au stress.

Attitude positive

Le verre est-il à moitié plein ou à moitié vide pour vous ?

Les personnes optimistes ont tendance à être en meilleure santé, à vivre plus longtemps et à être globalement plus résilientes . Ce sont des personnes qui ont hâte de relever de nouveaux défis, même en cas d'échec. Elles perçoivent le changement comme un atout et le risque comme une opportunité.

Le stress n'est donc pas un obstacle au bonheur, mais unchemin vers la croissance .

Remodelage

Si le verre est à moitié vide, vous pouvez apprendre à le voir à moitié plein.

Notre perception des choses n'est pas immuable ; elle peut évoluer grâce à l'apprentissage. De même que les participants à l'étude sur le stress ont perçu les situations stressantes comme positives ou négatives, nous pouvons tous choisir consciemment de considérer les défis et les situations négatives comme des occasions de grandir ou d'évoluer.

Croyances fondamentales

Nos croyances fondamentales reflètent nos valeurs, notre vision du monde et nos objectifs de vie. Les personnes ayant des croyances fondamentales fortes et positives sont généralement plus résistantes au stress . Croire qu'on ne peut pas (changer, acquérir une nouvelle compétence, obtenir une promotion, etc.) est une croyance fondamentale négative qui relève également d'un état d'esprit fixe , ce qui rend chaque défi et chaque risque susceptible de provoquer des réactions négatives face au stress.

Des convictions fondamentales positives (l'altruisme, la conviction que nous sommes capables de changement et de progrès) nous aident à créer des liens plus forts avec nos objectifs et donc à être plus résilients.

Modèles à suivre

Une autre source d'inspiration et de pensée positive réside dans le fait de savoir que l'on n'est jamais seul face à l'adversité : lesmodèles à suivre . Outre le sentiment, certes essentiel, de se sentir connecté aux autres, apprendre que quelqu'un d'autre a surmonté une épreuve similaire peut renforcer notre propre résilience.

Affronter nos peurs

Se détourner des problèmes et des peurs, ou comme le dit Red Forman dans la série That '70s Show , « refouler ces sentiments », ne peut qu'empirer les choses.

L'évitement n'engendre pas le progrès, mais la stagnation. Affronter nos peurs et relever des défis pour les surmonter peut nous aider à développer notre résilience.

Spiritualité

Des niveaux plus élevés de foi et de spiritualité sont systématiquement associés à des mécanismes d'adaptation au stress efficaces dans divers contextes et auprès de différents sujets d'étude.

Si la spiritualité peut désigner des croyances religieuses, son aspect le plus important réside dans son lien avec notre perception du monde, de l'univers, des autres êtres vivants, etc. Des convictions spirituelles fortes sont associées à une vision optimiste de la vie, à un sentiment d'appartenance plus fort aux autres et à un niveau d'anxiété plus faible.

Soutien social

Comme l'a souligné le Dr McGonigal dans sa conférence TED, la recherche et l'apport de soutien résultent d'une augmentation du taux d'ocytocine.

Bien qu'une façon courante de gérer le stress consiste à cacher sa vulnérabilité et à se replier uniquement sur soi-même, une autre voie est également possible : tendre la main aux autres, créer des liens avec eux et rechercher, mais aussi apporter, du soutien.

Activité physique

Nous insistons souvent sur l'importance de l'activité physique dans nos articles, car nous ne saurions trop souligner ses bienfaits. Un esprit sain dans un corps sain, et même si c'est plus complexe que cela, en résumé, l'exercice nous rend plus forts physiquement et mentalement, nous aide à nous défouler et améliore notre humeur.

Tout ceci est nécessaire pour renforcer la résilience.

Inoculer contre le stress

N'arrêtez jamais d'éduquer et de stimuler votre esprit.

L'ignorance peut être une source importante de réactions négatives au stress, tandis que la connaissance, l'intégrité et l'endurance mentale et physique peuvent nous aider à devenir des individus plus résilients.

Lire, réfléchir et s'instruire dans les domaines de l'intelligence émotionnelle, de la psychologie, des questions sociales, de la politique, etc., élargit nos horizons et nous permet de relativiser les choses. Plus on en sait, moins on est frustré, car le savoir nous donne du pouvoir.

Trouver un sens et un but

Des objectifs clairs et un but dans la vie peuvent vous aider à trouver votre voie et vous donner des raisons de trouver la force même lorsque cela semble impossible.

Donner du sens à sa vie renforce notre équilibre émotionnel et structure notre vie cognitive et émotionnelle. Si l'on sait où l'on va et pourquoi on emprunte une certaine voie, rien ne peut entamer notre résilience.

Peut-on mieux gérer le stress ? Le stress peut-il être notre ami ? Apparemment, la réponse est positive.

Ne sous-estimez jamais le pouvoir de votre esprit. Ce ne sont pas seulement les sages qui affirment que votre esprit façonne votre vie. La science confirme également que notre perception du monde et des événements qui s'y déroulent influence notre façon d'y réagir, y compris physiquement.

Il est temps d'opérer un changement positif et d'apprivoiser votre stress.