Comment les plus performants progressent plus vite

Après avoir été submergés de conseils en matière de productivité au fil des ans, des thèmes récurrents ont commencé à apparaître :

• Consacrez un créneau horaire à une SEULE tâche plutôt qu'à plusieurs tâches simultanément.
• Travaillez sans distractions. Mettez votre téléphone en mode avion, mettez en veille les messages Slack, activez des bloqueurs de sites web, etc.
• Entre deux tâches, faites une pause rafraîchissante. Allez vous promener. Étirez-vous. Faites quelque chose pour vous changer les idées.
• Mangez des aliments qui vous donnent de l'énergie plutôt que des aliments qui vous provoquent un coup de fatigue.
• Faites de l'exercice régulièrement.
• Dormez environ 8 heures, ou la durée qui vous permette d'être régénéré et reposé (il ne faut pas créer d'anxiété liée au sommeil !).

Réaliser ces objectifs peut considérablement améliorer l'efficacité des tâches et la productivité globale. Célébrez-le ! Cependant, un ingrédient essentiel manque à cette recette : la priorisation des tâches quotidiennes.

Même en appliquant rigoureusement les principes de productivité mentionnés ci-dessus, si vous privilégiez des tâches secondaires, vous finirez par revenir à la case départ. Vous vous concentrez peut-être sur votre présence sur Facebook alors que vous devriez améliorer la qualité de votre podcast. Vous cherchez peut-être à optimiser vos compétences techniques alors que vos clients attendent avant tout une expérience client proactive.

Bien que nous ne puissions pas reproduire exactement les tactiques ou les stratégies utilisées par d'autres, car le moment et les circonstances leur sont propres , nous pouvons en extraire des principes, identifier les schémas comportementaux sous-jacents des personnes qui réussissent et observer comment elles hiérarchisent leurs tâches pour atteindre leurs objectifs, quel que soit leur domaine d'activité.

Avant d'aborder les principes tactiques, commençons par les fondements :

Quel est votre plan directeur ?

En 1997, le professeur de musique Gary McPherson a cherché à comprendre pourquoi certains élèves en musique progressent rapidement tandis que d'autres non.

Il a étudié 157 enfants sélectionnés au hasard, les suivant pendant quelques semaines avant qu'ils ne prennent leur premier instrument vers l'âge de 7 ans, et ce jusqu'à l'obtention de leur diplôme d'études secondaires. McPherson a ensuite suivi leurs progrès grâce à des entretiens, des tests biométriques et des séances d'entraînement filmées.

Au bout de 9 mois, une courbe en cloche a commencé à se dessiner, comme c'est généralement le cas, montrant les extrêmes : certains élèves progressant rapidement, d'autres ne progressant pas du tout, la grande majorité se situant quelque part entre les deux.

Qu'est-ce qui explique cette différence ? Le QI ? Non. Le sens du rythme ? Non plus.

McPherson a découvert que le facteur X était la réponse à une question simple : « Combien de temps pensez-vous jouer de votre nouvel instrument ? »

En creusant davantage au-delà des réponses initiales des enfants, qui se résumaient à « Je ne sais pas », ils lui ont finalement donné une réponse concrète qu'il a divisée en 3 niveaux d'engagement : court/moyen/long.

McPherson a ensuite mesuré le temps d'entraînement de chaque enfant : faible (20 minutes par semaine), moyen (45 minutes par semaine) et élevé (90 minutes par semaine). Le graphique obtenu ressemblait à ceci :

À temps d'entraînement égal, le groupe s'étant engagé sur le long terme a surpassé le groupe s'étant engagé sur le court terme de 400 % ! Le groupe s'étant engagé sur le long terme, avec seulement vingt minutes d'entraînement hebdomadaire, a progressé plus rapidement que le groupe s'étant entraîné pendant une heure et demie. Lorsque l'engagement sur le long terme a été combiné à un niveau d'entraînement élevé, les compétences ont progressé de façon fulgurante.

Pour le groupe engagé sur le long terme, à un moment donné très tôt, les enfants ont vécu une expérience déterminante qui a fait ressurgir l'idée, qui a dit : « Je suis musicien. » C'est devenu leur identité.

Si vous vous engagez sur le court terme et que vous rencontrez un obstacle, vous risquez d'abandonner. En revanche, si vous vous engagez sur le long terme et que vous avez une vision à long terme, cet obstacle peut se transformer en une expérience enrichissante, un signal pour ajuster votre stratégie et/ou redoubler d'efforts. De plus, tout comme le système réticulaire activateur (SRA) de votre cerveau s'active intensément lorsque vous remarquez toutes les Tesla sur la route après avoir manifesté votre intérêt pour l'achat d'une Tesla, un engagement à long terme vous amène à identifier les éléments qui peuvent vous aider à progresser.

Deux autres façons d'envisager les engagements à long terme

Peut-être, comme moi, ne pouvez-vous pas identifier une profession précise, telle que celle de musicien, qui implique un engagement à long terme.

Pour résoudre ce dilemme, je me tourne vers le concept de « Grande Stratégie » de Ryan Holiday, où il évoque Tyler Cowen, auteur à succès, économiste et penseur :

« Imaginons que vous vouliez devenir comme Tyler Cowen. Le cauchemar tactique serait de chercher comment acquérir ce qu'il possède : se constituer un large public, importuner un rédacteur en chef du New York Times Book Review, créer un blog et tenter d'obtenir des liens de la part d'auteurs influents. Ce serait un véritable enfer, car vous échoueriez probablement dans chacune de ces entreprises. La stratégie globale consisterait à réfléchir à ce que vous souhaitez devenir comme Tyler et pourquoi. Peut-être est-ce parce qu'il est payé pour être curieux, ou parce que vous pensez trouver un épanouissement dans la vie intellectuellement productive qu'il semble mener. Distinguer la personne de la position permet de comprendre que la seconde découle de la première. La stratégie globale est alors claire. »

Seth Godin complète cette idée en écrivant :

Votre stratégie, c'est ce que vous continuez à faire même après avoir abandonné une tactique.

Une courtière immobilière pourrait décider que son objectif est d'obtenir davantage de mandats de vente.

Et sa stratégie consiste à y parvenir en devenant la personne la plus digne de confiance de la ville.

Elle dispose alors d'une centaine de tactiques pour gagner cette confiance. Elle peut organiser des événements, parrainer des équipes, accueillir des réunions communautaires dans ses bureaux, sponsoriser l'équipe de baseball locale, faire preuve de transparence quant à ses revenus, embaucher de nombreux stagiaires d'été rémunérés équitablement, animer des séminaires à la bibliothèque municipale, etc.

Peu importe si une, deux ou même cinq tactiques ne sont pas des coups de maître. L'important, c'est qu'elles s'additionnent.

Mais si, ne serait-ce qu'une seule fois, elle trahit la confiance et les attentes de quelqu'un, toute la stratégie s'effondre.

Qu'essayez-vous de construire ? Quelle empreinte sur l'univers cherchez-vous à laisser ?

Une autre façon d'aborder la question est la suivante : « Définissez le style de vie que vous souhaitez. Puis, travaillez à rebours à partir de là », comme le dit Cal Newport :

Votre objectif ultime est-il de disposer de beaucoup de temps ? De jouer un rôle significatif dans le monde de la créativité ou des idées ? De partir à l’aventure ? D’adopter un mode de vie minimaliste ?

Définir clairement l'objectif à atteindre dès le départ permet de résoudre de nombreuses décisions tactiques ultérieures. Plus la cible est floue, plus elle est difficile à atteindre.

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(1) Vous avez du mal à choisir une vision ? Regardez cette vidéo de Neil Strauss et Ruth Chang.

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