L'importance du don

L'une des questions majeures sur lesquelles les philosophes, les psychologues et autres penseurs scientifiques se sont penchés est celle du bienfait – l'altruisme.

Que signifie être altruiste ?

On définit généralement le don comme un « sacrifice de soi » ou le fait de « donner aux autres sans se soucier des conséquences personnelles ». Le don peut prendre de nombreuses formes, notamment entre humains : nous offrons des cadeaux, notre temps, nos ressources, notre soutien, nos émotions, etc.

Mais que se passe-t-il si nous faisons du bien aux autres en sachant que nous en retirerons nous-mêmes des bénéfices ? Est-ce encore de l’altruisme ? C’est une question que de nombreux chercheurs et penseurs débattent depuis des siècles. Un acte altruiste désintéressé existe-t-il vraiment ? Ou est-il toujours motivé par des gains personnels ?

Si l'on considère l'altruisme comme une forme de rire, on peut dire que nous rions souvent pour faire plaisir aux autres, mais aussi parce que nous aimons rire ou parce que nous tenons à ce que l'autre personne nous apprécie. Il est difficile de démêler ces motivations.

À l'instar du rire, les actes de bonté sont précieux pour autrui, mais aussi pour nous. Le don désintéressé est considéré comme une grande vertu, mais c'est précisément cette considération qui rend son altruisme discutable : agissons-nous pour être reconnus comme vertueux, ou par véritable désir de donner ?

Et bien que ces questions soient excellentes pour exercer notre réflexion et examiner nos motivations, nous pouvons également nous demander :

Les réponses ont-elles une importance capitale au final ?

Ou bien le résultat est-il plus important : que nous nous sentions bien, utiles, connectés aux gens qui nous entourent, et que les autres se sentent remarqués, pris en charge et importants ?

Il nous incombe à chacun de répondre à ces questions. En attendant, voici quelques-uns des aspects et conséquences les plus importants du don.

Indice : ils sont tous positifs.

Les dons contribuent à notre santé

De nombreuses études, notamment depuis l'essor de la psychologie positive, examinent la relation entre la gentillesse, la positivité, le don de soi et d'autres pratiques positives similaires et la santé humaine.

la santé physique et le don

Saviez-vous que les personnes généreuses et bienveillantes ont tendance à vivre plus longtemps et en meilleure santé ? Elles rapportent moins de douleurs et de courbatures. Des études ont montré que le bénévolat est plus important pour réduire le risque de mortalité que la pratique d’une activité physique quatre fois par semaine – presque aussi important que l’arrêt du tabac.

Dans son livre intitulé « Pourquoi les bonnes choses arrivent aux bonnes personnes » , le professeur de médecine préventive Stephen Post a rapporté que donner aux autres pouvait renforcer le système immunitaire des personnes atteintes d'une maladie chronique.

Santé mentale et générosité

Les actes de générosité et de bienveillance jouent également un rôle préventif pour notre santé mentale . Ils stimulent la production de récompense (dopamine et endorphines) dans certaines zones du cerveau, nous procurant ainsi une sensation de bien-être et d'optimisme. Cela a un impact positif sur nos fonctions cognitives, nos émotions et notre psychisme, et renforce l'estime de soi, la confiance en soi et la confiance en soi. De cette manière, nous nous protégeons de la dépression, de l'anxiété et d'autres troubles mentaux.

Comment est-ce possible ? Pourquoi le fait de donner est-il si bénéfique pour notre bien-être physique général ?

L'hypothèse la plus probable est que le bénévolat, la bienveillance envers autrui, le don et autres actes altruistes diminuent notre stress perçu et l'intensité de notre réaction au stress. Ainsi, au lieu de sécréter des neurotransmetteurs et des hormones « nocifs » comme le cortisol et l'adrénaline qui alertent notre organisme et nuisent à notre santé, nous sommes en bien meilleur équilibre.

Aider les autres nous fait du bien, et nous le ressentons à la fois physiquement et mentalement : les personnes interrogées ont déclaré se sentir plus énergiques, moins déprimées et plus sûres d’elles. C’est comme si l’aide apportée aux autres pouvait déclencher un sentiment d’euphorie.

Donner nous rend heureux

En plus de nous donner de l'énergie et de nous rendre plus dynamiques et en meilleure santé, donner nous rend finalement heureux . Nous avons déjà évoqué comment le bénévolat et la bienveillance peuvent atténuer les symptômes de la dépression et nous procurer une sensation de bien-être grâce à la libération de dopamine et d'endorphines.

Tout cela signifie que donner est un élément du bonheur bien plus important que recevoir.

Le fait de donner nous donne le sentiment d'avoir un impact significatif sur la vie d'autrui, nous incitant à faire davantage le bien et à découvrir une autre conception du bonheur. De plus, des études établissent une corrélation claire entre le bénévolat et le bonheur. Les adolescents motivés par l'altruisme se sentent beaucoup plus heureux, enthousiastes, engagés et actifs que leurs pairs qui ne le sont pas. Ils font également preuve d'une plus grande intelligence sociale et d'une plus grande confiance en eux.

Donner favorise les valeurs positives

Donner incite à donner davantage. C'est là l'une des nombreuses valeurs positives que véhicule le don. Outre la gratitude d'être importants pour autrui, les bénéficiaires sont souvent inspirés et souhaitent à leur tour donner.

De plus, donner aux autres augmente les chances d'être récompensé et de recevoir quelque chose en retour, que ce soit de la même personne ou d'une autre. Ces échanges sont à la base d'autres émotions et valeurs positives, comme la confiance, la coopération, l'intimité et la satisfaction de vivre. Donner renforce également les relations positives et la collaboration, non seulement entre deux individus, mais aussi au sein d'une communauté.

Les immeubles ou les quartiers où tous les voisins se connaissent, participent à des activités communautaires et s'entraident (en aidant les personnes âgées, en gardant les enfants des uns et des autres, en échangeant ou en empruntant des objets, etc.) ont tendance à connaître moins de criminalité et de conflits, et où les habitants sont plus satisfaits de leur vie.

Donner et être reconnaissant

Il est assez surprenant de constater à quel point le fait de donner suscite la gratitude des deux côtés : celui qui donne comme celui qui reçoit peuvent éprouver de la gratitude. Le donateur peut exprimer sa reconnaissance et, simultanément, faire en sorte que le bénéficiaire ressente également de la gratitude.

Les recherches menées jusqu'à présent ont démontré que la gratitude joue un rôle important dans notre bonheur, notre santé, nos relations sociales et notre bien-être général. Elle constitue un médiateur supplémentaire du stress perçu, nous rendant plus résilients et optimistes face aux difficultés de la vie .

En donnant aux autres, vous partagez le doux sentiment de gratitude. Une fois que vous éprouvez de la gratitude pour ce que vous possédez ou ce que vous avez reçu, vous aurez sans doute envie de répandre la reconnaissance et la joie autour de vous.

Quelle importance accordez-vous au don ? Êtes-vous plutôt quelqu’un qui donne ou qui reçoit ? Avez-vous remarqué que vous recevez davantage lorsque vous êtes généreux ? Pensez-vous que ce soit une coïncidence ou y a-t-il une explication ?

Il y a tant de choses à offrir : des objets, de l’amour, de la patience, de l’attention, du temps, des conseils, du pardon, sa présence. Un cadeau est la plus belle façon de remercier quelqu’un, de s’excuser, d’exprimer ses sentiments ou de nouer une amitié.

Donner est un art, car cela exprime les plus beaux souhaits, sentiments et messages. D'un simple sourire à des actions plus importantes comme soutenir un ami cher ou aider un collègue à réaliser un projet qui lui tient à cœur, donner est un art. Au final, cela contribue à faire de vous une personne meilleure et plus heureuse.