Pourquoi avez-vous besoin d'amis d'âges différents ?
On dit souvent que l'on est le reflet des dix personnes qui nous sont les plus proches. Autrement dit, nos groupes d'amis peuvent avoir autant d'influence sur notre vie que nos proches ou notre partenaire. Pourtant, les discours sociaux dominants ont tendance à minimiser l'importance des amitiés, les jugeant moins précieuses qu'une relation amoureuse ou qu'une amitié naissante durant nos premières années d'école, pour ensuite s'éteindre avec l'arrivée des responsabilités, d'une carrière exigeante ou des engagements de la vie adulte.
Mais est-ce vraiment la meilleure façon de mener une vie consciente et de définir ses propres règles ?
Nous sommes avant tout des êtres sociaux, et il est scientifiquement prouvé que les amitiés ont un impact positif sur notre santé physique et notre bien-être psychologique. Selon l' AARP (Association américaine des retraités), même les frais de santé sont moins élevés pour les personnes âgées qui veillent à entretenir leurs liens sociaux tout au long de leur vie.
Au-delà des priorités de vie qu'on nous impose, investir dans des amitiés bien après l'obtention de notre diplôme peut avoir un impact considérable sur notre qualité de vie et sur les personnes que nous devenons. Mais cela implique un changement de mentalité. Nous devons tous accepter que se faire des amis ne s'arrête pas aux portes de l'école ni au début de la vingtaine , et que tous nos amis n'ont pas besoin d'avoir le même âge ou le même milieu.
Les liens peuvent se tisser partout et, en réalité, s'ouvrir à des personnes d'âges et d'expériences de vie différents ne peut qu'élargir vos perspectives, vous rendre plus empathique et tout simplement faire de vous une personne plus équilibrée.
Avoir des amis de différents âges réduit les risques de comparaison, chacun traversant une étape de vie différente. On a ainsi plus d'espace pour être soi-même, partager ses expériences et ses besoins, et apprendre les uns des autres.
Les amis plus jeunes peuvent apporter une énergie nouvelle et des idées inédites, et contribuer à dynamiser la vie de leurs aînés, tandis qu'avoir des amis plus âgés dans sa vie signifie avoir accès à la sagesse de ceux qui ont déjà vécu ces expériences.
Alors, comment renouer avec l'amitié et commencer à transcender les générations ?
Faites le point sur vos amitiés actuelles.
Examinez votre vie actuelle et faites le point sur les personnes qui la composent.
Avez-vous déjà des amis que vous appréciez et dont vous apprenez ?
Avez-vous beaucoup de connaissances et d'amitiés superficielles auxquelles vous vous accrochez sans raison valable, si ce n'est le fait que ces personnes sont là depuis votre adolescence ?
Quel genre d'amis aimerais-tu avoir ?
Durant mon adolescence, je ne choisissais jamais mes amis ; c’étaient toujours eux qui me choisissaient. Timide et introvertie, j’attendais toujours qu’on vienne me parler. Il s’agissait généralement de personnes plus extraverties et, en apparence, plus sûres d’elles, qui pensaient pouvoir facilement me dominer, se moquer de mes particularités et minimiser mes réussites. Ce schéma s’est perpétué jusqu’à mes vingt ans, avant que je ne comprenne la nécessité de prendre les choses en main, de travailler sur moi-même, de définir mes propres exigences et de m’impliquer davantage dans le choix de mes amis.
Ce type de travail consiste généralement à créer une vision claire du type d'amitiés que vous souhaitez avoir et à les manifester dans votre réalité.
Visualiser et passer à l'action
« Les vraies amitiés existent, je vous le promets, allez les chercher ! » écrit Kate Leaver dans son livre à succès, « The Friendship Cure ». Leaver croit fermement aux bienfaits de se faire de « nouveaux amis adultes ». Elle a noué une telle amitié au début de la vingtaine, avec Amy, une femme de quarante ans, lors d'une soirée dans un musée. Il lui a suffi de surmonter ses appréhensions et d'aller vers celle qu'elle suivait et admirait sur Twitter.
« Lorsqu'une amitié se construit uniquement sur la routine des rencontres quotidiennes – comme à l'école, par exemple –, il est facile de ne pas remarquer les signes indiquant que l'on n'a pas vraiment sa place dans la vie de l'autre. C'est pourquoi choisir quelqu'un indépendamment de la distance est si libérateur et si précieux », écrit Leaver dans son livre.
« Amy est une nouveauté, pour commencer ; une chance de me réinventer ou, mieux encore, d'être vraiment moi-même, car maintenant je suis assez grande et assez sûre de moi. Si tous nos amis reflètent différentes facettes de notre personnalité, Amy est là pour me renvoyer l'image la plus complète et la plus aboutie de moi-même. Se lier d'amitié avec quelqu'un à l'âge adulte, c'est l'accepter tel qu'il est : imparfait, faillible, honnête, et c'est une excellente base pour une amitié. »
Les occasions de se connecter sont partout
Qui est votre ami(e) idéal(e), plus âgé(e) ou plus jeune ? Visualisez cette personne et définissez vos intentions en listant ses qualités, ce que vous souhaitez apprendre d'elle et ce que vous pourriez lui apporter en retour. Ensuite, il vous suffit de contacter les personnes qui vous intéressent et de rester ouvert(e) à de nouvelles rencontres.
Il peut s'agir d'une personne de votre entourage professionnel, de la personne à la salle de sport qui dégage une énergie positive contagieuse, ou de quelqu'un qui complimente toujours vos photos Instagram.
Pour ma part, j'ai commencé à rencontrer des personnes d'horizons plus divers lors de mon premier voyage de presse professionnel. Pendant ces quatre jours en Turquie, j'ai fait la connaissance de femmes qui partageaient mon intérêt pour la créativité sous toutes ses formes, mais qui étaient plus mûres. Au fil de nos échanges, elles m'ont confié leurs expériences de maternité, leurs divorces douloureux, les hauts et les bas de leur carrière, et bien d'autres choses encore.
Il était révélateur de constater à quel point l'idée reçue selon laquelle la vie s'arrête à la trentaine est erronée. Voici un groupe de femmes qui, malgré les difficultés et les obstacles, s'aimaient, étaient indépendantes, rayonnaient et profitaient pleinement de la vie.
Et voilà ce que l'amitié intergénérationnelle peut vous apporter :
- Ouvrez les yeux à une nouvelle façon de penser,
- offrir des exemples concrets montrant à quel point l'avenir peut être prometteur malgré les obstacles et les défis,
- et commencer à effacer les préjugés âgistes dont la plupart d'entre nous ont été inculqués pendant des années.
Prenez le temps d'exprimer votre gratitude
Lorsque de nouvelles et passionnantes amitiés commencent à entrer dans votre vie, il est tout aussi important de faire un effort conscient pour nourrir ces relations et en être reconnaissant.
Cela pourrait signifier faire savoir à votre ami combien vous avez apprécié votre rencontre et combien vous êtes heureux de sa présence dans votre vie. Il est tout aussi efficace de s'accorder quelques instants de solitude pour ressentir de la gratitude envers les amis qui entrent dans votre vie et tout ce qu'ils vous apportent.
J'ai constaté une transformation radicale de mon appréciation pour mes amis et de mon attitude envers les nouvelles amitiés depuis que j'utilise régulièrement le Journal des Cinq Minutes. Chaque phrase que vous notez – que ce soit le matin ou en fin de journée, en repensant aux bons moments vécus et aux personnes qui vous inspirent de la gratitude – modifie lentement mais sûrement votre état d'esprit. Vous pouvez y consigner un simple geste d'attention d'un ami qui a pris de vos nouvelles lorsque vous n'alliez pas bien, une invitation généreuse ou un conseil précieux qui a changé votre vie.
Tout cela contribue à nous faire apprécier d'autant plus ces moments simples et pourtant si précieux – et, à partir de cet état d'esprit, on ne peut qu'attirer davantage de bonheur de cette nature.
Adoptez donc une mentalité d'abondance et ouvrez-vous à l'idée que des amitiés profondes sont toujours possibles, quel que soit notre âge. Ce qui nous unit à nos semblables, ce sont les valeurs et les intérêts partagés, et non notre année de naissance ou notre milieu social. En réalité, il est évident que les amitiés intergénérationnelles offrent l'avantage d'élargir nos horizons et de nous faire évoluer. Pour les attirer dans votre vie, il suffit d'une vision claire, d'une volonté de créer des liens et d'une grande gratitude.