Cómo ser feliz
¿Qué te hace feliz?
Los científicos del comportamiento y los filósofos han dedicado gran parte de sus esfuerzos a descubrir y explicar la emoción más deseada entre los humanos: la felicidad .
Y aunque algunos seres humanos tienen perfectamente claro qué los hace felices, algunos de nosotros todavía tenemos dificultades para responder a esta pregunta tan esencial.
Algunos filósofos, como Aristóteles, incluso llegaron a afirmar que la felicidad es el propósito último de la vida humana . Según el filósofo griego, todo lo que hacemos tiene un fin último: hacernos felices. Sin embargo, la felicidad a corto plazo no es lo mismo que vivir una vida feliz.
Sabemos que las personas felices tienden a ser más sanas, vivir más y tener una vida social plena . Entonces, ¿cómo llegamos a ser felices? ¿De dónde proviene la felicidad? ¿ Qué es la felicidad?
¿Qué es la felicidad?
Desde el surgimiento de la psicología positiva , se han realizado muchas investigaciones sobre la felicidad, la calidad de vida, el optimismo y sus factores condicionantes.
Investigadores como Robert Emmons, Michael McCullough, Martin Seligman y muchos otros nos han dado una imagen completa de lo que significa ser feliz y lo que se necesita para ser feliz.
Según Sonya Lybomirsky , “la felicidad es la experiencia de alegría, satisfacción o bienestar positivo, combinada con la sensación de que la propia vida es buena, significativa y valiosa” .
La felicidad no nos llega por casualidad, aunque, por supuesto, a veces puede ser accidental. Todos tenemos el poder de tomar el control de nuestro comportamiento, entorno, relaciones y hábitos, y encaminarnos hacia una vida feliz. Aquí te explicamos cómo.
El mundo interior
La felicidad nace de dentro. Su principal fuente está en nuestra mente y alma. Si bien los pensamientos y emociones negativos son parte normal de la vida, es posible controlarlos y vivir una vida optimista y equilibrada.
Lidiar con los pensamientos negativos
Gracias a milenios de adaptación evolutiva a la vida en entornos peligrosos, hemos desarrollado un mecanismo llamado “ sesgo de negatividad ”, un término elegante para nuestra tendencia a centrarnos y preocuparnos más por la información y las experiencias negativas que por las neutrales o positivas.
Esto significa que debemos hacer un esfuerzo extra para revertir nuestro sesgo de negatividad y conquistar nuestros pensamientos negativos.
Acepta tus pensamientos negativos
Obligarte a desconectar las frecuencias negativas de tu mente a toda costa solo empeorará las cosas. Los pensamientos negativos existen por una razón y, en lugar de silenciarlos y aturdirlos, es mucho más eficiente reconocerlos, cuestionarlos y comprenderlos mejor.
Este enfoque es lo que llamamos proactividad , a diferencia de un enfoque reactivo. En lugar de esperar a que las cosas te sucedan o a que desaparezcan, tomas las riendas de tu vida y te involucras activamente.
Cuestiona y nombra tus áreas problemáticas
Hace varias décadas, los terapeutas cognitivo-conductuales comenzaron a implementar el diálogo socrático en sus técnicas terapéuticas. Formular preguntas, analizar y definir el problema es el propósito general de este diálogo.
Basándose en la idea de que tendemos a culpar a factores externos de nuestras emociones negativas, Albert Elis, el fundador de la terapia cognitivo-conductual, desarrolló la teoría diagnóstica ABC :
A: evento activador que desencadenó la emoción negativa.
B: nuestras creencias sobre lo que ocurrió en el evento.
C: consecuencia : la respuesta emocional o conductual a ese evento.
Seguir este sencillo esquema te permitirá identificar el origen de tus pensamientos y emociones negativas, analizar tu opinión sobre ellos y comprender mejor tus reacciones emocionales.
La clave es mantener el diálogo socrático durante todo el proceso y cuestionar las propias creencias sobre ciertos eventos con gran carga emocional. Así es como cuestionamos nuestra irracionalidad.
Veamos estos ejemplos:
- Estoy molesto porque no recibí la aprobación de la persona X. (A)
- ¿Necesito la aprobación de esta persona para sentirme bien? ¿Por qué quiero su aprobación? (B)
- No puedo pensar, dormir ni ser productivo después del evento X. (A)
¿Es necesario que me sienta miserable por el evento X, o puedo simplemente estar moderadamente molesto? (B)
Sé amable con tu “yo negativo”
Aunque cuestionar tus creencias irracionales es una forma deseable de combatirlas, recuerda que lo haces para ser más positivo . No te tortures con debates internos sobre por qué y cómo sucedió algo. Cuídate como lo haría un amigo cariñoso y practica la autocompasión . Estos son los primeros pasos para abrazar plenamente tu ser interior y encontrar la felicidad a través del amor propio .
Practique la gratitud y esfuércese por tener una mentalidad positiva
Apreciar la vida que tienes, agradecer a tus amigos y familiares de toda la vida por ser una parte importante de tu vida o llevar un diario de gratitud son excelentes formas de combatir el sesgo de negatividad.
La gratitud nos ayuda a descubrir lo bueno de cada situación, sin importar lo difícil que sea la vida. A veces, basta con una sonrisa, una palabra amable o un gesto amable para alegrarnos el día.
Además de ayudarnos a ver la vida de forma más positiva, la gratitud tiene otros beneficios , como una mejor salud física y mental, un sueño equilibrado, mejores relaciones, etc. Es la forma más saludable de lograr una mentalidad positiva , un enfoque lógico ante la vida, impregnado de optimismo y curiosidad.
Llevar un diario de gratitud es quizás el método más eficiente y sencillo para practicarla. Proporciona constancia, estructura y guía. Hemos diseñado el Diario de Cinco Minutos para que tu experiencia de gratitud sea lo más creativa y poderosa posible.
Un diario de gratitud es como un cepillo de dientes para tu mente. Con él, puedes dedicar cinco minutos cada mañana y cada noche a reflexionar sobre las cosas buenas de tu vida y mantener una buena salud mental.
Implementa la atención plena en tu vida diaria
La presencia en el aquí y ahora, la conciencia y el enfoque son prácticas antiguas que la psicología positiva, el coaching de vida y el enfoque moderno y más humanista de la naturaleza humana han devuelto a la vida.
La meditación, los ejercicios de respiración y las rutinas pueden reducir la ansiedad, mejorar nuestro sueño y nuestro estado de ánimo y ayudarnos a estar más atentos.
Ser más consciente en la vida cotidiana implica practicar la atención plena poco a poco. Es posible estar más presente en el ahora y ser más consciente en todo tipo de situaciones cotidianas: al comer, hablar con amigos, pasar tiempo al aire libre, cuidarse, disfrutar de las mañanas y las tardes, y mucho más.
También podemos hacer de nuestro lugar de trabajo un lugar más consciente organizando adecuadamente nuestro tiempo, manteniendo el entusiasmo y la energía, haciendo espacio para la meditación, ejercicios de respiración y descubriendo actividades de crecimiento personal.
Adopte una mentalidad de crecimiento
Todos los seres humanos tejemos narrativas personales basadas en experiencias previas, mensajes parentales o creencias adquiridas a lo largo del camino. Estas narrativas conforman nuestra mentalidad : configuraciones mentales que moldean cómo nos sentimos y actuamos en diversas situaciones.
Una de esas configuraciones mentales que consideramos especialmente importante es la diferencia entre una mentalidad fija y unamentalidad de crecimiento .
En una mentalidad fija, se cree que las habilidades, la inteligencia y las oportunidades en la vida están predeterminadas, y que cambiarlas no tiene sentido. Los errores, los fracasos, los desafíos y los riesgos pueden ser fuentes importantes de frustración e infelicidad.
La mentalidad de crecimiento, por otro lado, implica aprendizaje y cambio continuos. Las personas con mentalidad de crecimiento ven los riesgos y los desafíos como oportunidades de crecimiento y felicidad. Perciben los obstáculos y los fracasos como lecciones valiosas y siguen adelante con determinación y optimismo.
Actividad física: una cura tan antigua como el tiempo
Correr, caminar, bailar, estirarse, jugar a la canasta, saltar a la comba, jugar al squash: la actividad física es una fuente importante de felicidad. Numerosos estudios demuestran que tan solo 10 minutos de actividad física al día pueden elevar nuestros niveles de endorfinas y serotonina, mejorando así nuestro estado de ánimo.
Por supuesto, este es el típico dilema del huevo y la gallina, ya que es difícil determinar si las personas felices tienden a ser más activas físicamente o si la actividad física aumenta la felicidad. En cualquier caso, van de la mano. Intenta dar un paseo consciente cada mañana o después de comer y observa cómo te hace sentir.
El mundo exterior
Si bien cuidar nuestro mundo interior es crucial para alcanzar la felicidad, los factores externos también moldean la manera en que pensamos y sentimos sobre la vida.
Las personas difieren en el grado en que permiten que los factores externos influyan en su felicidad general, así como en el grado en que son capaces de controlar su entorno y sus reacciones a él.
El principio del cortador de galletas no funciona para la felicidad: a algunos seres humanos les resulta increíblemente difícil mantener una actitud optimista cuando las condiciones externas son extremadamente desafiantes.
Durante varias décadas, los científicos sociales han estado investigando qué factores externos afectan la felicidad humana, y resulta que la estabilidad financiera, las relaciones significativas con otras personas y la educación, junto con el desarrollo personal, parecen ser los pilares.
También están la demografía y la política local, la calidad de la vivienda, la satisfacción laboral, etc.
Diseña tu entorno feliz
El lugar donde naces influye enormemente en la facilidad con la que crearás tu espacio feliz. Según elInforme Mundial de la Felicidad , los tres países más felices son Finlandia, Dinamarca y Noruega.
Según ese mismo informe, los países menos felices son Palestina y Yemen.
Los factores más importantes que influyen en la felicidad de los ciudadanos a nivel de país son la esperanza de vida, el apoyo social, la libertad social, la generosidad, la corrupción y el PIB.
Si bien puede que no haya forma de cambiar ninguno de estos factores externos para mejorar, hay algo que podemos hacer y aprender:
- Sé agradecido por lo que tienes en la vida: reconoce a las personas que te apoyan, los bienes materiales que te ayudan a alcanzar tus sueños y las oportunidades que puedes crear;
- Encuentra un trabajo que disfrutes hacer y transfórmalo en un trabajo bien remunerado: de esta manera podrás concentrarte en tu felicidad, pero evitarás que la búsqueda de dinero se convierta en tu principal preocupación;
- Rodéate de personas con quienes compartas amor, visión y apoyo mutuos. Incluso si tu entorno no ofrece un gran apoyo social, puedes crearlo tú mismo.
- Cuida tu salud, tanto física como emocional: haz ejercicio regularmente, pasa tiempo en la naturaleza, come de manera saludable y crea rutinas de conexión a tierra que te ayuden a ganar claridad y relajarte cuando sea necesario.
Sea parte de una comunidad
Los seres humanos han vivido en comunidades desde tiempos inmemoriales. Si bien el significado de este término cambia con el espíritu de la época , la necesidad de pertenecer a un grupo siempre ha estado intrínsecamente ligada a lo que significa ser humano.
Sin embargo, según diversos estudios científicos , los habitantes de algunas comunidades parecen ser más felices que otros.
Las principales diferencias giran en torno a tres aspectos : apertura, estética y socialización. Las personas que viven en comunidades abiertas que fomentan la diversidad y acogen a todos son más felices que quienes viven en comunidades cerradas. La estética del barrio en el que se vive influye significativamente en los niveles de felicidad, ya que a las personas les gustan las zonas verdes y el orden. Finalmente, las comunidades con espacios públicos accesibles , como restaurantes, cines y parques, tienen habitantes más felices que las que no los tienen.
Si el barrio en el que vives no cumple ninguno de estos criterios, quizás sea hora de considerar mudarte. El hecho de poder caminar, pasear o salir libremente por tu barrio puede ser un factor crucial para tu felicidad.
Ordena tu espacio personal
Independientemente de si vives en un piso compartido o tienes el apartamento para ti solo, el estado de tu espacio vital generalmente refleja tu estado interior.
¿Cómo puede alguien ser feliz viviendo en un montón de desorden innecesario y polvoriento?
No necesitas dinero para convertir tu hogar en un oasis de paz y felicidad. No son los muebles nuevos ni la decoración de mal gusto lo que hace de tu hogar un lugar acogedor y seguro. Son tus esfuerzos por mantenerlo limpio, ordenado y tuyo .
El desorden excesivo puede ser una fuente importante de estrés, ya que dificulta la concentración y la productividad en casa. Desprenderse de las cosas que ya no se necesitan puede tener un efecto calmante en la mente.
Adopte un enfoque minimalista para ordenar y siga estos pasos para hacer de su hogar un lugar más feliz:
- Regala cosas que no uses;
- Guarda en cajas las cosas que no usas, pero que te encantaría tener a mano;
- Clasifica tu ropa de invierno y verano y haz espacio en tu armario;
- Deja de comprar sin pensar cosas que acumulan polvo.
Crea un rincón sólo para ti
Todos necesitamos un lugar que consideremos nuestro "lugar feliz". Claro que, como ya dijimos, mantener la casa ordenada es beneficioso para el bienestar mental, pero, ya que estamos, ¿qué tal un rincón reservado para el placer y la relajación? ¿Un espacio lleno de alegría y un ambiente de gratitud ?
Esto es especialmente importante si no vives solo.
Para algunas personas, ese lugar es el dormitorio, por lo que lo equipan con sábanas bonitas y cómodas, lámparas, cojines, cortinas, lo que les haga sentir cómodos y relajados.
Claro, tu "lugar feliz" no tiene por qué ser el dormitorio. Un sofá en la sala o un sillón acogedor, una manta suave y una lámpara tenue también servirán. Quizás tu "lugar feliz" sea la cocina, y la llenes con tus tazas, plantas y platos coloridos favoritos. Quizás sea un rincón de lectura, un rincón de yoga o meditación, o un baño que te ayude a relajarte y desconectar.
El objetivo es sentirse seguro y feliz.
Relaciones y hábitos personales: donde el mundo exterior y el interior se encuentran
Prestar especial atención a nuestro espacio de vida y de trabajo, además de fomentar una mentalidad positiva y aprender a lidiar con los pensamientos negativos, puede tener un gran impacto en nuestra sensación de bienestar y felicidad general.
Sin embargo, la felicidad no se reduce a nosotros mismos: a otros seres humanos .
Ya mencionamos que pertenecer a algún tipo de comunidad es importante porque la felicidad depende de nuestro sentido de conexión con otras personas y con el mundo en su conjunto.
Cultiva las relaciones con tus seres queridos
Si bien la cantidad de relaciones sociales cercanas puede marcar una diferencia en nuestros niveles de felicidad, la calidad de esas relaciones es mucho más importante.
Un estudio de 2003 reveló que las mujeres de mediana edad que estaban satisfactoriamente casadas tenían un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Las relaciones de apoyo nos motivan a vivir vidas más saludables. Nos brindan ánimo, apoyo y seguridad: elementos esenciales para una buena salud mental y una felicidad general.
Todo esto reduce la respuesta de nuestro cuerpo al estrés porque, incluso cuando la vida nos golpea duro, sabemos que no estamos solos.
Asegúrate de pasar tiempo con tus seres queridos de una manera significativa: salgan a la naturaleza, hagan viajes por carretera juntos, preparen comida y coman juntos, practiquen la gratitud y nunca pierdan la oportunidad de tener conversaciones profundas sobre sus sentimientos, experiencias y relaciones.
Hábitos diarios
A veces basta muy poco para que nos sintamos arraigados y tranquilos, lo cual es precursor de (y para algunos equivalente) la felicidad.
A nuestros cerebros les gustan las rutinas y los rituales: nos proporcionan seguridad y previsibilidad.
Por eso, inculcar una rutina matutina sencilla orientada a mejorar tu productividad diaria y hábitos saludables puede ayudarte a equilibrar tu estado de ánimo y hacerte sentir más feliz durante un período de tiempo más largo.
Los fundadores de la marca Intelligent Change ,Alex y Mimi Ikonn, diseñaron su rutina matutina en torno a hábitos saludables y gratitud: llenan su mañana de energía y, al mismo tiempo, un enfoque lento y consciente: hacen estiramientos por la mañana, completan sus diarios de cinco minutos y preparan un desayuno saludable juntos.
Las rutinas nocturnas, por otro lado, deben estar orientadas a resumir nuestro día y preparar nuestra mente y cuerpo para un buen descanso.
Dar un paseo por el barrio, salir a cenar, meditar, tomar un té relajante, preparar tu espacio para un sueño saludable: estas podrían ser algunas de las actividades que podrías implementar en tu rutina nocturna .
Muchas de estas actividades son mucho más divertidas cuando se comparten con personas que amas: las comidas, el tiempo de lectura, incluso los rituales de belleza pueden resultar más interesantes si los haces en pareja o en familia.
Diversión y pasatiempos
Por último, pero no menos importante: haz espacio en tu agenda para la diversión y los pasatiempos. No importa lo apretada que sea tu agenda, es importante que dejes espacio para las cosas que más disfrutas.
Ya sea jugar tenis, pintar o pasar tiempo en la naturaleza con tu perro, asegúrate de incorporar a tu rutina las actividades que te hagan sentir fresco y que consideres divertidas.
Los pasatiempos nos brindan la oportunidad de vivir una vida más plena, distraernos, relajarnos y simplemente disfrutar del placer de participar en actividades que personalmente encontramos divertidas y satisfactorias.
Cambio y fuera…
Incluso si todavía no estás seguro de qué es exactamente tu felicidad, siguiendo estos sencillos pasos podrás acercarte a descubrirlo.
Si bien cada uno de nosotros es una combinación única de rasgos de personalidad, carácter y antecedentes personales, existen ciertos factores universales que influyen en nuestros niveles de felicidad.
Superar los pensamientos negativos, conectarse con otros o ordenar nuestro espacio personal puede hacer milagros para nuestro bienestar.
Para la mayoría de nosotros, la felicidad no es algo que se da por sentado. Es un largo camino que debemos recorrer antes de aprender a ser felices.