Comment écrire une lettre de gratitude à un ami ou à un être cher

Vous tenez un journal de gratitude depuis quelque temps et vous avez découvert les bienfaits incroyables de la gratitude . Il est peut-être temps de partager cette joie avec vos proches.

Les lettres de gratitude existent depuis un certain temps déjà. L'un des premiers scientifiques à étudier leurs effets thérapeutiques fut le Dr Martin EP Seligman, de l'Université de Pennsylvanie. Il découvrit que rédiger et envoyer des lettres de gratitude chaque semaine pouvait faire grimper en flèche le niveau de bonheur de ses participants, et que ces bienfaits se prolongeaient bien au-delà de toute autre intervention.

Qu'y a-t-il de si spécial dans les lettres de gratitude ?

L'auteur de la lettre n'est pas le seul à bénéficier de son effet bénéfique ; bien au contraire. Les destinataires des lettres de remerciement en sont encore plus touchés qu'on ne le pense.

Dans une série d'expériences, Amit Kumar et Nicholas Epley ont demandé aux participants d'écrire des lettres de gratitude à des personnes ayant profondément marqué leur vie, mais pour lesquelles ils n'avaient pas reçu de remerciements appropriés. On a également demandé aux expéditeurs leur avis sur l'impact que leur lettre aurait sur le destinataire. Lorsque les chercheurs ont contacté les destinataires, ils ont constaté que les expéditeurs avaient largement sous-estimé les effets positifs de leurs lettres.

Une autre étude publiée en 2020 a révélé que les bienfaits des lettres de remerciement dépassent le cadre de la communication interpersonnelle : elles peuvent améliorer la dynamique de groupes entiers. Une équipe de chercheurs dirigée par Sara Algoe a découvert que le simple fait d’être témoin d’un acte de gratitude avait également un impact profond sur les individus.

« Lorsque les gens sont témoins d'une expression de gratitude, ils constatent que la personne reconnaissante est le genre de personne qui remarque les gentillesses des autres et qui prend le temps de les reconnaître, ce qui signifie qu'elle est un bon partenaire social. »

Étapes pour rédiger une lettre de gratitude

Si vous souhaitez exprimer votre gratitude ou si vous sentez qu'une personne qui vous est chère, comme un ami, un collègue ou votre partenaire, traverse une période difficile et aurait besoin de soutien, envoyez-lui une lettre de remerciement. Cela renforce la confiance en soi, approfondit la relation entre vous et le destinataire et ravive de beaux souvenirs, peut-être oubliés, partagés ensemble.

Nous avons dressé cette liste d'éléments à prendre en compte lors de la rédaction d'une lettre de gratitude :

Choisir les destinataires

Choisissez le destinataire de votre lettre. Évitez d' écrire une lettre générique que vous enverrez à plusieurs personnes en changeant simplement leur nom dans l'en-tête. Une lettre personnalisée est la meilleure façon, pour vous comme pour le destinataire, d'exprimer pleinement votre gratitude.

La façon la plus simple de choisir une personne à qui écrire une lettre de gratitude est de se poser la question suivante : y a-t-il quelqu’un qui a eu une influence significative sur ma vie et que je n’ai jamais remercié comme il se doit ? Il peut s’agir d’un ami, d’un membre de la famille, d’un professeur, d’un mentor ou d’un collègue de travail.

Vous pouvez aussi choisir une personne que vous n'avez ni vue ni à laquelle vous n'avez pensé depuis longtemps. Certains pourraient penser qu'après des années, il serait gênant de reprendre contact avec cette personne ou d'aborder le sujet. Pourtant, comme l'a montré l'étude mentionnée précédemment, dans la plupart des cas, ce n'est pas le cas.

Si vous ne savez pas à qui écrire votre lettre, essayez de vous souvenir des jours que vous avez passés en auto-isolement et demandez-vous : quelles sont les 3 ou 5 personnes dont vous avez le plus regretté de ne pas pouvoir serrer dans vos bras ?

Que faire si le destinataire est décédé ?

Il est préférable de choisir une personne qui puisse répondre à la lettre, mais si vous ressentez le besoin d'en adresser une à une personne disparue, pourquoi pas ? Elle ne pourra pas vous répondre, mais écrire cette lettre vous apportera un bienfait thérapeutique : elle apaisera votre âme et vous aidera à vous réapproprier le souvenir de cette personne.

Choisissez le support

Certaines personnes préfèrent le clavier au stylo et au crayon, mais, dans certaines occasions, l'écriture manuscrite a un charme particulier. Rédiger une lettre de remerciement personnalisée à une personne qui vous est chère en est un parfait exemple.

De la même manière, lorsque vous remplissez le Journal des Cinq Minutes avec votre stylo préféré tout en pensant aux choses extraordinaires pour lesquelles vous êtes reconnaissant ce jour-là, l'expérience devient plus intime et reste gravée dans votre mémoire plus longtemps .

Écriture manuscrite vs saisie au clavier

Outre son caractère plus intime et personnel, écrire une lettre de remerciement à la main présente d'autres avantages.

Tout d'abord, vous trouverez peut-être l'expérience bien plus inspirante et enrichissante. Vous créez une inscription de votre propre main. Lorsque vous déplacez le stylo sur le papier, une trace d'encre nette demeure, tandis que le résultat est plus abstrait et impersonnel lorsque vous tapez au clavier. Le fait de frapper les lettres ne correspond pas naturellement au produit final, ce qui rend le processus un peu plus aride.

Une autre raison est que l'écriture manuscrite exige de la préparation. Il faut prendre le temps de réfléchir à ce que l'on veut dire et de structurer ses idées, contrairement à une lettre numérique. On peut écrire et effacer à l'infini dans un document Word, mais ce n'est pas le but d'une lettre de remerciement. Une lettre de remerciement ne devrait pas être le fruit d'essais et d'erreurs jusqu'à obtenir un résultat satisfaisant. Il devrait s'agir d'une démarche pleinement consciente, guidée par une idée et une intention claires.

Si vous souhaitez tout de même rédiger votre lettre à l'ordinateur, c'est tout à fait possible. Veillez cependant à l'imprimer et à la mettre dans une enveloppe. Vous pouvez même la décorer en y ajoutant une photo ou d'autres détails de votre choix.

Créer un récit

Une lettre de gratitude est bien plus qu'une simple carte de remerciement. Elle s'inscrit dans le récit plus large d'une relation très personnelle que vous entretenez avec le destinataire.

Pour mieux comprendre le contexte, réfléchissez aux questions suivantes :

• Quand avez-vous rencontré le destinataire ?
• Quels sont vos premiers souvenirs de votre relation ?
• À quoi ressemblait votre vie à cette époque ?
• Qu'a fait le bénéficiaire pour vous ?
• Pourquoi et à quel prix ?
• Qu'avez-vous ressenti ?
• Que représentent-ils pour vous ?

L'écriture

Maintenant que vous avez une vision et une idée claires de ce que vous voulez raconter, il est temps de commencer à écrire !

Vous pouvez commencer par expliquer pourquoi vous écrivez cette lettre. Peut-être un événement récent vous a-t-il fait réaliser que vous n'aviez pas remercié le destinataire au moment opportun, ou peut-être venez-vous de célébrer un moment important qui vous a fait penser à lui. Il se peut aussi qu'un article ou un livre vous ait incité à recontacter des personnes qui ont eu une influence positive sur votre vie. Ce type d'introduction est un bon point de départ.

Toutefois, si vous préférez ne pas trop entrer dans les détails, vous pouvez simplement exprimer votre gratitude. Vous pouvez ensuite expliquer pourquoi et comment ces personnes ont eu un impact important sur vous, et ce que vous avez ressenti en leur compagnie. Ce genre de sincérité demande peut-être du courage, mais vous avez eu le courage d'entamer cette démarche, et l'ouverture est essentielle.

Utilisez votre propre style

Ce n'est pas parce que vous écrivez une lettre que vous devez adopter un ton formel. L'important est d'écrire simplement : écrivez comme vous parlez et pensez. Si vous avez naturellement tendance à utiliser l'ironie, le sarcasme ou l'humour, n'hésitez pas à les intégrer à votre lettre.

Ne vous souciez pas trop de la grammaire, comme vous ne le faites pas lorsque vous discutez avec quelqu'un. En d'autres termes, ne vous prenez pas trop la tête. C'est une lettre sincère , pas une œuvre littéraire en lice pour un prix.

Si vous aviez rencontré le destinataire dans un bar, que lui diriez-vous ? Si, ​​pour une raison ou une autre, vous vous inquiétez de ce que vous devriez dire et comment le dire, rappelez-vous que, très probablement, le destinataire ne lira pas la lettre en se disant : « Oh, cette phrase sonne mal » ou « Oh, il y a une faute de grammaire, ha ha, je l’ai repérée ! » Il pensera bien plus vraisemblablement : « C’est gentil » ou « Oh, je vais en avoir les larmes aux yeux, c’est très touchant ».

Vous pouvez rédiger une lettre traditionnelle en exprimant vos idées par phrases, ou bien ajouter des listes à puces, des illustrations, etc. Trouvez votre style.

Terminez par un compliment

À la fin de votre lettre, n'oubliez pas de complimenter le destinataire. Dites-lui que vous vous souviendrez toujours de lui, ce qu'il représente pour vous, ou soulignez une de ses qualités. Vous pouvez aussi lui proposer de se revoir.

Gardez-en une copie pour vous.

Tout comme le destinataire conservera probablement votre lettre dans une boîte à souvenirs, vous pouvez faire de même. Prenez-la en photo et rangez-la dans un dossier spécial, ou faites-en une photocopie à conserver dans votre boîte à souvenirs. Si vous décidez d'envoyer de nombreuses lettres de ce type, vous pourrez ensuite constituer un ensemble de lettres de remerciement avec de jolies couvertures, des photos et des commentaires.

Si possible, remettez la lettre en personne

Si vous et le destinataire résidez toujours dans la même ville ou la même région, il serait préférable de remettre la lettre en main propre. Ce geste renforce le contact et souligne l'importance de la lettre.

Si tel n'est pas le cas et que vous ne pouvez absolument pas rendre visite au destinataire, nous vous recommandons vivement d'envoyer la lettre par courrier postal. Vous conviendrez sans doute que recevoir une enveloppe à votre nom est bien plus agréable et émouvant que de recevoir un courriel.

Étapes pour rédiger une lettre de gratitude : résumé

• Choisissez la personne que vous souhaitez remercier sincèrement dans votre vie – quelqu’un qui a eu un impact positif et qui n’a jamais reçu de remerciement approprié pour cela ;
• Choisissez le mode de communication – nous recommandons d’écrire une lettre à la main, mais la dactylographie convient également ;
• Pensez au destinataire : que représente-t-il pour vous, pour quoi lui êtes-vous reconnaissant, quel impact a-t-il eu sur votre vie ?
• Ouvrez votre âme et n'ayez pas peur d'entrer dans les détails ;
• Préoccupez-vous moins de la grammaire, de l'orthographe et du style, et davantage du message que vous essayez de transmettre ;
• Après avoir écrit la lettre, analysez vos sentiments, prenez le temps de les explorer ;
• Gardez également une copie de la lettre pour vous, car vous pourriez vouloir la consulter ultérieurement.

Mots de la fin

Écrire une lettre de remerciement est sans doute l'une des meilleures façons de surprendre un être cher. Se remémorer un moment positif passé avec une personne qui a fait quelque chose de formidable pour vous récemment est bénéfique à la fois pour vous et pour le destinataire.

N'oubliez pas : les bonnes actions sont addictives. Tout commencera par vous et la personne qui en bénéficiera, mais, à mesure que vous découvrirez la joie de partager votre gratitude, vous aurez peut-être du mal à vous arrêter.