Comment être heureux
Qu'est-ce qui vous rend heureux ?
Les spécialistes des sciences comportementales et les philosophes ont consacré une part importante de leurs efforts à la découverte et à l'explication de l'émotion la plus recherchée chez les humains : le bonheur .
Et tandis que certains êtres humains savent parfaitement ce qui les rend heureux, certains d'entre nous ont encore du mal à répondre à cette question essentielle.
Certains philosophes, comme Aristote, sont même allés jusqu'à affirmer que le bonheur est le but ultime de la vie humaine . Selon le philosophe grec, tout ce que nous faisons a un seul but : nous rendre heureux. Cependant, le bonheur immédiat ne signifie pas nécessairement une vie pleinement heureuse.
Nous savons que les personnes heureuses ont tendance à être en meilleure santé, à vivre plus longtemps et à avoir une vie sociale épanouie . Alors, comment devenir heureux ? D’où vient le bonheur ? Qu’est-ce que le bonheur ?
Qu'est-ce que le bonheur ?
Depuis l'émergence de la psychologie positive , de nombreuses recherches ont été menées sur le bonheur, la qualité de vie, l'optimisme et leurs facteurs déterminants.
Des chercheurs comme Robert Emmons, Michael McCullough, Martin Seligman et bien d'autres nous ont offert un tableau complet de ce que signifie être heureux et de ce qu'il faut pour le devenir.
Selon Sonya Lybomirsky , « le bonheur est l’expérience de la joie, du contentement ou du bien-être positif, combinée au sentiment que sa vie est bonne, significative et digne d’intérêt » .
Le bonheur ne nous tombe pas dessus par hasard, même s'il peut parfois en être la conséquence. Nous avons tous le pouvoir d'agir sur nos comportements, notre environnement, nos relations et nos habitudes, et de nous engager sur la voie d'une vie heureuse. Voici comment.
Le monde intérieur
Le bonheur vient de l'intérieur. Sa source principale se trouve dans notre esprit et notre âme. Si les pensées et les émotions négatives font partie intégrante de la vie, il est possible de les maîtriser et de mener une vie optimiste et équilibrée.
Gérer les pensées négatives
Grâce à des millénaires d'adaptation évolutive à la vie dans des environnements dangereux, nous avons développé un mécanisme appelé « biais de négativité », un terme savant pour désigner notre tendance à nous concentrer et à nous soucier davantage des informations et des expériences négatives que des informations et des expériences neutres ou positives.
Cela signifie que nous devons faire un petit effort supplémentaire pour inverser notre biais de négativité et vaincre nos pensées négatives.
Accueillez vos pensées négatives
S'efforcer de faire taire à tout prix les pensées négatives ne peut qu'empirer les choses. Ces pensées ont une raison d'être et, plutôt que de les étouffer ou de les anesthésier, il est bien plus efficace de les reconnaître, de les questionner et de mieux les comprendre.
Cette approche, que nous appelons proactive , s'oppose à une approche réactive. Au lieu d'attendre que les choses vous arrivent ou qu'elles disparaissent d'elles-mêmes, vous prenez votre vie en main et vous vous engagez activement.
Identifiez et nommez vos points faibles
Il y a plusieurs décennies, les thérapeutes cognitivo-comportementaux ont commencé à intégrer le dialogue socratique à leurs techniques thérapeutiques. Poser des questions, analyser et nommer le problème : voilà, en résumé, l'objectif de ce dialogue.
Partant du principe que nous avons tendance à imputer nos émotions négatives à des facteurs externes, Albert Elis, le fondateur de la thérapie cognitivo-comportementale, a développé la théorie diagnostique ABC :
A : Événement déclencheur qui a provoqué l'émotion négative.
B : nos convictions sur ce qui s'est passé lors de cet événement.
C : conséquence : la réponse émotionnelle ou comportementale à cet événement.
Ce schéma simple vous permet d'identifier l'origine de vos pensées et émotions négatives, d'analyser votre opinion à leur sujet et de mieux comprendre vos réactions émotionnelles.
L'essentiel est de maintenir un dialogue socratique tout au long du processus et de remettre en question ses propres croyances face à certains événements chargés d'émotion. C'est ainsi que nous interrogeons notre irrationalité.
Prenons ces exemples :
- Je suis contrarié(e) car je n'ai pas reçu l'approbation de la personne X. (A)
- Ai-je besoin de l'approbation de cette personne pour me sentir bien ? Pourquoi est-ce que je désire son approbation ? (B)
- Je ne peux ni penser, ni dormir, ni être productif après l'événement X. (A)
Est-il nécessaire que je sois malheureux à cause de l'événement X, ou puis-je simplement être modérément agacé ? (B)
Soyez indulgent envers votre « moi négatif ».
Bien que remettre en question vos croyances irrationnelles soit une manière louable de les combattre, n'oubliez pas que votre objectif est de développer une attitude plus positive . Ne vous tourmentez pas avec des débats intérieurs interminables sur le pourquoi et le comment des événements. Prenez soin de vous comme le ferait un ami bienveillant et pratiquez l'autocompassion . Ce sont les premiers pas vers une pleine acceptation de votre être intérieur et vers le bonheur grâce à l'amour de soi .
Cultivez la gratitude et efforcez-vous d'adopter un état d'esprit positif.
Apprécier la vie que l'on a, remercier ses amis et sa famille de toujours d'être une partie importante de sa vie, ou tenir un journal de gratitude sont d'excellents moyens de lutter contre le biais de négativité.
La gratitude nous aide à trouver du positif dans chaque situation, même dans les moments les plus difficiles. Parfois, un simple sourire, un mot gentil ou un geste attentionné suffisent à égayer notre journée.
Outre le fait qu'elle nous aide à voir la vie sous un jour plus positif, la gratitude présente de nombreux autres bienfaits , comme une meilleure santé physique et mentale, un sommeil réparateur, des relations plus harmonieuses, etc. C'est le moyen le plus sain d'adopter un état d'esprit positif , une approche de la vie fondée sur la logique, empreinte d'optimisme et de curiosité.
Tenir un journal de gratitude est sans doute la méthode la plus efficace et la plus simple pour cultiver la gratitude. Il offre régularité, structure et un cadre bien défini. Nous avons conçu le Journal des Cinq Minutes pour rendre votre expérience de gratitude aussi créative et enrichissante que possible.
Un journal de gratitude est comme une brosse à dents pour votre esprit. Il vous permet de consacrer cinq minutes chaque matin et chaque soir à réfléchir aux aspects positifs de votre vie et à maintenir un bien-être mental optimal.
Intégrez la pleine conscience dans votre vie quotidienne
La présence dans l'ici et maintenant, la conscience et la concentration sont des pratiques ancestrales que la psychologie positive, le coaching de vie et l'approche moderne, plus humaniste, de la nature humaine ont remises au goût du jour.
La méditation, les exercices de respiration et les routines peuvent réduire l'anxiété, améliorer notre sommeil et notre humeur, et nous aider à être plus attentifs.
Devenir plus conscient au quotidien, c'est pratiquer la pleine conscience progressivement. Il est possible d' être plus présent et attentif à l'instant présent dans toutes sortes de situations quotidiennes : manger, parler à des amis, passer du temps dehors, prendre soin de soi, passer ses matinées et ses soirées, et bien plus encore.
Nous pouvons également faire de notre lieu de travail un endroit plus propice à la pleine conscience en organisant correctement notre temps, en maintenant notre enthousiasme et notre énergie, en faisant de la place à la méditation, aux exercices de respiration et en découvrant des activités de développement personnel.
Adoptez un état d'esprit de croissance
Chaque être humain tisse un récit personnel à partir de ses expériences passées, des messages reçus de ses parents ou des croyances acquises au fil du temps. Ces récits façonnent notre mentalité : des schémas de pensée qui influencent nos sentiments et nos actions dans diverses situations.
L’une de ces configurations mentales que nous jugeons particulièrement importante est la différence entre un état d’esprit fixe et unétat d’esprit de croissance .
Dans une mentalité fixe, on croit que les compétences, l'intelligence et les opportunités de la vie sont prédéterminées, et qu'il est inutile de les modifier. Les erreurs, les échecs, les défis et les risques peuvent alors être de grandes sources de frustration et de malheur.
L'état d'esprit de croissance, en revanche, implique un apprentissage et une évolution constants. Les personnes qui adoptent cet état d'esprit perçoivent les risques et les défis comme des occasions de grandir et d'être heureux. Elles considèrent les obstacles et les échecs comme de précieux enseignements et continuent d'avancer dans la vie avec détermination et optimisme.
L'activité physique : un remède aussi vieux que le temps
Courir, marcher, danser, s'étirer, jouer au basket, sauter à la corde, jouer au squash : l'activité physique est une source majeure de bonheur. De nombreuses études montrent que seulement 10 minutes d'activité physique par jour suffisent à augmenter nos niveaux d'endorphines et de sérotonine, améliorant ainsi notre humeur.
Bien sûr, c'est le dilemme classique de la poule et de l'œuf : difficile de savoir si les personnes heureuses sont plus actives physiquement ou si l'activité physique favorise le bonheur. Quoi qu'il en soit, les deux sont étroitement liés. Essayez une promenade méditative chaque matin ou après le déjeuner, et observez vos sensations.
Le monde extérieur
Bien que prendre soin de son monde intérieur soit essentiel pour atteindre le bonheur, les facteurs externes influencent également notre façon de penser et de ressentir la vie.
Les individus diffèrent quant à la mesure dans laquelle ils laissent les facteurs externes influencer leur bonheur général, ainsi que quant à leur capacité à contrôler leur environnement et leurs réactions à celui-ci.
Le principe de l'uniformisation ne fonctionne pas pour le bonheur : certains êtres humains ont énormément de mal à maintenir une attitude optimiste lorsque leurs conditions extérieures sont extrêmement difficiles.
Depuis plusieurs décennies, les spécialistes des sciences sociales étudient les facteurs externes qui influencent le bonheur humain, et il s'avère que la stabilité financière, les relations significatives avec autrui et l'éducation, associées au développement personnel, semblent en être les piliers.
Il y a aussi des facteurs démographiques et politiques locaux, la qualité du logement, la satisfaction au travail, etc.
Créez votre environnement idéal
Votre lieu de naissance influence grandement votre capacité à créer un espace de bonheur. Selon leRapport mondial sur le bonheur , les trois pays les plus heureux sont la Finlande, le Danemark et la Norvège.
D'après ce même rapport, les pays les moins heureux sont la Palestine et le Yémen.
Les principaux facteurs, à l'échelle nationale, qui influencent le bonheur des citoyens sont l'espérance de vie, le soutien social, la liberté sociale, la générosité, la corruption et le PIB.
Bien qu'il soit impossible de modifier ces facteurs externes pour le mieux, il y a quelque chose que nous pouvons faire et apprendre :
- Soyez reconnaissant pour ce que vous avez dans la vie : reconnaissez les personnes qui vous soutiennent, les biens matériels qui vous aident à réaliser vos rêves et les opportunités que vous pouvez créer ;
- Trouvez un travail que vous aimez faire et transformez-le en un emploi bien rémunéré – de cette façon, vous pourrez vous concentrer sur votre bonheur, mais éviterez que la quête de l'argent ne devienne votre principale préoccupation ;
- Entourez-vous de personnes avec lesquelles vous partagez amour, vision et soutien. Même si votre entourage ne présente pas un fort soutien social, vous pouvez le créer vous-même ;
- Prenez soin de votre santé, tant physique qu'émotionnelle : faites régulièrement de l'exercice, passez du temps dans la nature, mangez sainement et créez des routines apaisantes qui vous aident à y voir plus clair et à vous détendre lorsque c'est nécessaire.
Faites partie d'une communauté
Depuis la nuit des temps, les êtres humains vivent en communautés. Bien que le sens de ce terme évolue avec le temps , le besoin d'appartenir à un groupe a toujours été intrinsèquement lié à la nature humaine.
Cependant, selon diverses études scientifiques , les habitants de certaines communautés semblent être plus heureux que ceux d'autres communautés.
Les principales différences s'articulent autour de trois axes : l'ouverture, l'esthétique et la socialisation. Les personnes vivant dans des communautés ouvertes qui valorisent la diversité et accueillent chacun sont plus heureuses que celles vivant dans des communautés fermées. L' esthétique du quartier joue un rôle majeur dans le bien-être, car les gens apprécient la verdure et l'ordre. Enfin, les communautés dotées d'espaces publics accessibles, tels que restaurants, cinémas et parcs, comptent des habitants plus heureux que celles qui en sont dépourvues.
Si votre quartier ne répond à aucun de ces critères, il est peut-être temps d'envisager un déménagement. Pouvoir se promener, se retrouver entre amis ou sortir librement dans son quartier peut être un facteur déterminant de bonheur.
Rangez votre espace personnel
Que vous viviez en colocation ou que vous ayez un appartement pour vous seul, l'état de votre espace de vie reflète généralement votre état intérieur.
Comment peut-on être heureux en vivant au milieu d'un tas d'objets inutiles qui prennent la poussière ?
Nul besoin d'argent pour faire de votre maison un havre de paix et de bonheur. Ce ne sont ni les meubles neufs et clinquants ni une décoration de mauvais goût qui rendent un foyer chaleureux et rassurant. Ce sont vos efforts pour le rendre propre, rangé et à votre image .
Un encombrement excessif peut être une source importante de stress, car il nuit à la concentration et à la productivité à la maison. Se débarrasser des objets inutiles peut avoir un effet apaisant sur le moral.
Adoptez une approche minimaliste pour désencombrer votre intérieur et suivez ces étapes pour faire de votre maison un lieu plus agréable :
- Donnez les choses que vous n'utilisez pas ;
- Mettez en carton les choses que vous n'utilisez pas, mais que vous aimeriez avoir sous la main ;
- Triez vos vêtements d'hiver et d'été et faites de la place dans votre placard ;
- Arrêtez d'acheter machinalement des choses qui prennent la poussière.
Créez-vous un coin rien que pour vous.
Nous avons tous besoin d'un endroit que nous considérons comme notre « havre de paix ». Bien sûr, comme nous l'avons déjà dit, garder sa maison propre et rangée est bénéfique pour le bien-être mental, mais, tant qu'à faire, pourquoi ne pas aménager un coin dédié au plaisir et à la détente ? Un espace empli de joie et d'une atmosphère de gratitude ?
C'est particulièrement important si vous ne vivez pas seul.
Pour certaines personnes, cet endroit est la chambre à coucher, qu'elles équipent donc de draps confortables, de lampes, de coussins, de rideaux, bref, de tout ce qui leur permet de se sentir bien et détendus.
Bien sûr, votre havre de paix n'est pas forcément la chambre. Un canapé ou un fauteuil confortable, une couverture douce et une lampe à la lumière tamisée feront tout aussi bien l'affaire. Peut-être est-ce votre cuisine, que vous décorez avec vos tasses préférées, des plantes et de la vaisselle colorée. Peut-être est-ce un coin lecture, un espace dédié au yoga ou à la méditation, ou encore une salle de bain propice à la détente.
L'objectif est de se sentir en sécurité et heureux.
Relations et habitudes personnelles : le point de rencontre entre le monde extérieur et le monde intérieur
Accorder une attention particulière à son espace de vie et de travail, tout en cultivant un état d'esprit positif et en apprenant à gérer les pensées négatives, peut avoir un impact considérable sur notre bien-être et notre bonheur général.
Pourtant, le bonheur ne se résume pas à nous-mêmes : il réside aussi dans les autres êtres humains .
Nous avons déjà mentionné que l'appartenance à une forme ou une autre de communauté est importante car le bonheur dépend de notre sentiment d'appartenance aux autres et au monde dans son ensemble.
Cultivez vos relations avec vos proches
Si le nombre de relations sociales étroites peut avoir une incidence sur notre niveau de bonheur, la qualité de ces relations est bien plus importante.
Une étude de 2003 a révélé que les femmes d'âge moyen heureuses en ménage présentaient un risque moindre de contracter des maladies cardiovasculaires.
Les relations de soutien nous incitent à adopter un mode de vie plus sain. Elles nous apportent encouragement, soutien et sécurité : des éléments essentiels à une bonne santé mentale et au bonheur en général.
Tout cela diminue la réponse de notre corps au stress car, même lorsque la vie nous met à l'épreuve, nous savons que nous ne sommes pas seuls.
Veillez à passer du temps de manière significative avec vos proches : sortez dans la nature, faites des excursions en voiture ensemble, préparez et mangez ensemble, pratiquez la gratitude et ne manquez jamais une occasion d’avoir des conversations profondes sur vos sentiments, vos expériences et vos relations.
Habitudes quotidiennes
Parfois, il suffit de très peu de choses pour que nous nous sentions ancrés et calmes, ce qui est le prélude au bonheur (et, pour certains, son égal).
Notre cerveau apprécie les routines et les rituels : ils nous procurent sécurité et prévisibilité.
C’est pourquoi instaurer une routine matinale simple, axée sur l’amélioration de votre productivité quotidienne et de vos habitudes saines, peut vous aider à équilibrer votre humeur et à vous sentir plus heureux sur une plus longue période.
Les fondateurs de la marque Intelligent Change ,Alex et Mimi Ikonn, ont conçu leur routine matinale autour de saines habitudes et de gratitude : ils remplissent leur matinée d’énergie et, en même temps, d’une approche lente et consciente – ils font des étirements le matin, remplissent leurs Five Minute Journals et préparent ensemble un petit-déjeuner sain.
Les rituels du soir, en revanche, devraient viser à faire le point sur notre journée et à préparer notre esprit et notre corps à un repos réparateur.
Faire une promenade dans le quartier, aller dîner au restaurant, méditer, prendre un thé relaxant, préparer son espace pour un sommeil réparateur – voici quelques activités que vous pourriez intégrer à votre routine du soir .
Bon nombre de ces activités sont bien plus agréables lorsqu'elles sont partagées avec les personnes que l'on aime : les repas, les moments de lecture, même les rituels de beauté peuvent devenir plus intéressants si vous les pratiquez en couple ou en famille.
Loisirs et divertissements
Enfin, et surtout : prévoyez du temps pour vos loisirs et vos passions. Quel que soit votre emploi du temps, il est important de vous réserver des moments pour faire ce que vous aimez le plus.
Que ce soit jouer au tennis, peindre ou passer du temps dans la nature avec votre chien, veillez à intégrer à votre routine les activités qui vous ressourcent et que vous considérez comme amusantes.
Les loisirs nous offrent la possibilité de vivre une vie plus épanouissante, de nous déstresser, de nous détendre et de simplement profiter du plaisir de participer à des activités que nous trouvons personnellement amusantes et satisfaisantes.
Terminé…
Même si vous ne savez pas encore exactement ce qu'est le bonheur pour vous, en suivant ces étapes simples, vous pourriez vous en rapprocher.
Bien que chacun d'entre nous soit une combinaison unique de traits de personnalité, de caractère et de parcours personnel, certains facteurs universels influencent notre niveau de bonheur.
Surmonter les pensées négatives, nouer des liens avec les autres ou ranger son espace personnel peuvent faire des miracles pour notre bien-être.
Pour la plupart d'entre nous, le bonheur n'est pas acquis. C'est un long chemin à parcourir avant d' apprendre à être heureux.